Les points forts de mon voyage d'un mois aux Philippines

Jours 1 à 3 : Coron

Coron est une base plutôt qu'une station balnéaire, et le savoir change ce que vous réservez. La ville n'a pas de plage à la porte et les plages à proximité sont faibles, donc le conseil local le plus utile est de réserver un endroit avec piscine, ou de trouver un hôtel qui vend des pass d'une journée pour la sienne.

Ce que vous venez chercher se trouve sous l'eau. Le port de Coron accueille plus de dix épaves japonaises bien préservées à des profondeurs de 10 à 43 mètres, toutes coulées lors d'un unique raid aérien américain en septembre 1944 et fonctionnant désormais comme des récifs artificiels. À la surface, Kayangan Lake est celle que tout le monde photographie, et elle a une véritable curiosité : l'eau est environ 30 % d'eau salée et 70 % d'eau douce, ce qui vous rend notablement plus flottant que prévu. Twin Lagoon est l'autre arrêt standard.

Le voyage a également fait du snorkeling avec des lamantins ici, ce qui a été son point fort, et nous l'encadrerions honnêtement plutôt que de le vendre : les observations ne sont pas un produit programmé et aucun opérateur ne peut vous en garantir une.

Pour se déplacer en ville, un habal-habal, le taxi-motocyclette avec le siège étendu, est l'option point à point la plus rapide et les conducteurs doublent d'accompagnateurs informels. Convenez d'abord du prix et ayez une idée approximative de la durée du trajet.

Où dormir : en ville de Coron, avec une piscine. Il n'y a pas de base balnéaire qui vaille la peine d'être choisie ici.

Comment s'y rendre : vol Manila à Coron, environ une heure, plusieurs par jour, puis un minibus de l'aéroport de Busuanga en ville. Le ferry de nuit depuis Manila fonctionne également, 11 à 13 heures, mais seulement quelques départs par semaine.

Jours 4 à 7 : L'expédition Coron à El Nido

C'est la partie de l'itinéraire dont les gens se souviennent, et c'est le point fort le plus cité de tout le pays. Au lieu de prendre le ferry entre Coron et El Nido, vous naviguez dans l'archipel intermédiaire pendant deux à quatre nuits, dorment dans des huttes en bambou sur une île différente chaque nuit, avec des repas préparés à bord et sans signal téléphonique pendant la durée. Elle coûte 295 à 590 € selon l'opérateur et la longueur, et elle se remplit mois à l'avance.

Deux choses à comprendre avant de planifier autour de cela. L'itinéraire est décidé par la météo, pas par un horaire, donc les îles où vous vous arrêtez ne sont pas les îles de la brochure. Et le jour du départ lui-même peut bouger, ce qui signifie que vous ne pouvez pas réserver une connexion suivante serrée en arrière-plan.

Jour 1Lacs et premier camp insulaire

Le premier jour travaille généralement les arrêts de récif et de lagon les plus proches de Coron avant de courir vers un camp de plage pour la nuit. Attendez-vous au snorkeling le matin, à une baignade à travers un lagon l'après-midi et à une plage à vous seul au coucher du soleil.

Jour 2Bancs de sable et eau libre

La plus longue journée sur l'eau des quatre, traversant entre les îles avec des arrêts de banc de sable et de récif entre les deux et un pique-nique sur le sable. C'est le jour où le groupe se transforme en groupe.

Jour 3Tortues, un village et un camp avec karaoké

Snorkeling avec des tortues, un arrêt dans un village local et un camp de nuit sur Linapacan. Le karaoké est une institution nationale plutôt qu'une nouveauté, et il vous trouvera ici.

Jour 4Vers El Nido

La dernière matinée parcourt les plages du nord vers El Nido, donc vous arrivez par la mer plutôt que par la jetée, ce qui est beaucoup la meilleure façon de voir l'endroit pour la première fois.

Où dormir : sur les îles du bateau, dans des huttes en bambou avec quelques heures d'électricité du groupe électrogène par nuit. Apportez une lampe frontale et une batterie externe.

Comment s'y rendre : l'expédition remplace la traversée Coron à El Nido. Si vous la passer, le ferry rapide prend trois heures et demie à quatre heures pour environ 26 €, ou le vol prend 40 minutes mais ne fonctionne que certains jours.

Jours 8 à 10 : El Nido

Trois nuits, c'est le bon nombre ici, et ce n'est pas une supposition : trois nuits est la réservation typique à El Nido parmi les voyageurs qui planifient avec Stippl, et 54 % des arrêts à El Nido durent exactement trois ou quatre nuits. La ville elle-même n'est pas l'attraction et toutes les sources le disent clairement. Tout se passe sur l'eau ou le long de la côte.

Les tours en bateau sont standardisés comme A, B, C et D, et chaque opérateur propose les mêmes quatre itinéraires. Le tour A est le célèbre, la Grande Lagune et la Petite Lagune, et c'est aussi le plus fréquenté ; montez en kayak dans la Grande Lagune plutôt que de rester sur le bateau. Le tour C est le meilleur choix pour le snorkeling et celui à réserver quand A est complet. Quel que soit celui que vous choisissez, réservez-le au moins deux jours à l'avance, car un plafond quotidien de visiteurs sur Bacuit Bay est en vigueur depuis 2019 et les bons opérateurs font le plein. Ne réservez pas le bateau le moins cher : les moins chers se remplissent en fusionnant les groupes.

Hors de l'eau, louez une moto pour 5 à 7 € par jour (₱350 à ₱500) et roulez 45 minutes vers le nord jusqu'à Nacpan, quatre kilomètres de sable doré se divisant en Calitang à la pointe. Ne roulez pas au retour après la tombée de la nuit. Taraw Cliff au lever du soleil est l'autre, une escalade de 30 à 40 minutes sur du calcaire acéré, et un guide est effectivement obligatoire : le départ est difficile à trouver et les guides apportent les gants, casques et lampes frontales.

Deux règles locales qui ne sont pas des conseils généraux des Philippines. El Nido a un problème continu d'eau douce, et les aliments cuits avec l'eau du robinet sont régulièrement signalés comme causant des maux d'estomac, alors vérifiez les avis récents avant de manger quelque part de nouveau. Et il n'y a effectivement qu'un seul guichet automatique en état de marche en ville, alors arrivez avec de l'argent comptant. Les frais de développement de l'écotourisme s'élèvent à 5,60 € (₱400), payés une fois et valables dix jours pour chaque tour.

Dormir : centre-ville d'El Nido pour les bureaux de tours et la rue des bars, Corong-Corong à 1,5 km au sud pour les couchers de soleil et le calme, Lio près de l'aéroport si vous voulez la version resort. Corong-Corong fait face à l'ouest et la ville ne le fait pas, ce qui est la seule raison de le choisir, et un bungalow de plage là-bas coûte environ 37 € la nuit contre environ 70 € pour un hôtel en ville avec piscine. La plage est le côté moins cher de cette ville, pas le plus cher.

Comment y aller : vous arrivez par bateau d'expédition. Sinon, c'est le ferry ou le vol depuis Coron.

Jours 11 à 13 : Port Barton

Port Barton est l'antidote à El Nido, et sur ce voyage, c'était la favorite surprise. Pas de grands hôtels, une poignée de restaurants sur une rue, et des sauts d'île qui coûtent environ un tiers de ce que font les tours de Bacuit Bay.

Venez en pensant à l'infrastructure plutôt que de la découvrir : le village n'a eu l'électricité que pendant les heures de soirée, et le wifi est lent quand il fonctionne du tout. C'est le prix à payer pour une ville balnéaire qui ressemble encore à un village, et c'est pourquoi les gens l'aiment soit ils s'en vont après une nuit.

Dormir : n'importe où dans le village. C'est assez petit pour que la localisation importe à peine, et les guesthouses sont gérées en famille plutôt que de marque.

Comment y aller : minivan partagée le long de la route côtière depuis El Nido, quatre à cinq heures. La suite jusqu'à Puerto Princesa est une autre minivan, et les sources ne s'accordent pas sur le fait que cette étape dure deux heures et demie ou trois à quatre, donc traitez-la comme une demi-journée et allez directement à l'aéroport si vous volez.

Jours 14 à 16 : Padre Burgos, Southern Leyte

C'est le détour, et c'est la raison pour laquelle l'itinéraire est façonné comme il l'est. Le voyage s'est rendu à Southern Leyte pour faire du snorkeling avec les requins-baleines et pour plonger, et l'instinct derrière c'est juste même si la logistique est brutale.

Voici le raisonnement, qui importe plus que la ligne d'itinéraire. Oslob dans le sud de Cebu est la version facile et c'est celle à éviter : les requins-baleines là-bas sont nourris à la main quotidiennement à environ 50 mètres de la plage, ce qui perturbe leur migration et les rend dépendants des gens, avec des centaines de bateaux par jour les pressant. Les rencontres qui méritent de voyager sont celles où les animaux passent naturellement, et Donsol en Bicol et Sogod Bay à Leyte sont les deux que les sources nomment. Donsol fonctionne de novembre à mai, sans alimentation, sans scaphandre autonome et sans photographie au flash.

Soyez réaliste quant au coût de venir ici. C'est une chaîne de vols et de bus en arrière via Manille ou Cebu, et cela mange la meilleure partie de deux jours dans chaque direction. Si vous avez quatre semaines et que vous voulez du temps à la plage plus que vous voulez cela, éliminez-le et donnez les jours à Siargao et Siquijor. Si les requins-baleines sont le voyage, conservez-le et construisez un jour tampon autour.

Dormir : resorts de plongée le long de la côte plutôt qu'une ville avec un choix de lits. Réservez avant de voyager, car il n'y a pas de marché walk-in ici.

Comment y aller : aucun itinéraire direct n'existe depuis Palawan. Attendez-vous à un vol pour Manille ou Cebu, un deuxième vol vers l'est, et un long bus à l'autre bout.

Jours 17 à 22 : Siargao

Accordez à Siargao le bloc le plus long du voyage. Les voyageurs qui planifient avec Stippl y restent en moyenne près de cinq nuits, la plus longue de toute destination du pays et plus de trois fois ce qu'ils donnent à Manille, et la raison est évidente dès votre arrivée : c'est une île de surf avec une véritable scène sociale plutôt qu'une plage avec un bar.

Cloud 9 est la vague pour laquelle elle est célèbre, un reef break puissant et en tonneau qui a accueilli des épreuves du circuit mondial et n'est pas une vague pour débutants. Jacking Horse et Secret Spot sont les endroits où vous apprenez réellement. Hors de l'eau, louez un scooter pour environ 6 à 9 € par jour et parcourez l'île : Sugba Lagoon est celle dont tout le monde parle, et Naked Island au large est nommée ainsi parce que rien n'y pousse du tout.

Le piège de la saison, et c'est l'erreur la plus coûteuse de cet itinéraire. Siargao inverse le calendrier national. Sa saison sèche commence autour de mars, son meilleur surf s'étend d'août à novembre, et décembre à février est le pic de sa saison des pluies avec risque de typhon. Un voyage construit autour de la saison sèche nationale de décembre à avril vous dépose ici exactement au mauvais moment de l'année. Soit effectuez tout l'itinéraire de février à avril et acceptez que Siargao soit au début de sa saison sèche, soit faites-le plus tard et acceptez Palawan plus humide. Vous ne pouvez pas avoir les deux.

Où dormir : General Luna pour les bars, les restaurants et tout le monde. Dapa et Pacifico sont les endroits où aller si vous voulez la version calme de la même île.

S'y rendre : volez, de Cebu City en environ une heure ou de Manille en environ deux heures. Le ferry existe, est indirect et prend environ 12 heures, et presque personne ne le prend. Réservez tôt : les routes Siargao sont les plus sensibles aux prix du pays.

Jours 23 à 26 : Siquijor

Siquijor est l'île de la magie, et la réputation est assez réelle pour que le tourisme ait stagné pendant des années tandis que Bohol et Cebu prospéraient, purement à cause des histoires de magie noire et de guérisseurs de foi. Ce que vous obtenez réellement, c'est une petite île bon marché, très sûre, que vous pouvez faire le tour en scooter en une journée, avec des cascades, des balançoires à cordes, des églises centenaires et des grottes entre les deux.

C'est aussi l'île que les sources recommandent de commencer un voyage aux Philippines plutôt que de le terminer, pour les mêmes raisons : petite, facile, pleine d'endroits gérés par des familles et presque impossible de se tromper. Une location de tricycle pour toute la journée coûte environ 14 € (₱1 000) si vous préférez ne pas rouler.

Où dormir : San Juan sur la côte ouest, c'est où se trouvent la plage, les couchers de soleil et la plupart des bons endroits où séjourner.

S'y rendre : OceanJet de Cebu City via Bohol, environ cinq heures, ou de Bohol directement en une heure et demie à trois heures selon le bateau, pour moins de 13 €. Réservez à l'avance, ces trajets se remplissent. L'alternative est de voler jusqu'à Dumaguete et de traverser en 45 minutes à deux heures.

Jours 27 à 30 : Moalboal

Moalboal termine le voyage sur l'une des expériences qui ne nécessite pas de bateau ni de réservation. Des centaines de milliers de sardines banalisent à quelques mètres de Panagsama Beach, 365 jours par an, et vous pouvez vous y rendre à la nage depuis le sable avec votre propre tuba pour le prix d'un petit droit d'entrée. Il n'existe que quelques endroits sur terre où c'est possible.

L'autre chose que tout le monde fait ici, c'est le canyoning vers Kawasan Falls à Badian à côté, sautant, glissant et flottant vers le bas d'une gorge fluviale avec des sauts s'échelonnant de trois à dix-sept mètres. C'est l'excursion d'une journée la plus vendue en sortant de Cebu et elle comporte des risques réels que le marketing ne mentionne pas : la route a été fermée au public jusqu'en octobre 2023, l'accès est encore limité, et les critiques indépendantes soulèvent l'absence d'intervenants d'urgence formés. Réservez un opérateur qui fournit un casque et un gilet de sauvetage, et traitez les sauts élevés comme facultatifs, car ils le sont.

Louer un vélo et parcourir la côte est la version moins exigeante d'une journée ici, et c'est une bonne dernière.

Où dormir : à Moalboal même plutôt qu'à Cebu City. La ville n'a pas de plage et c'est à 2,5 à 3,5 heures de distance, donc baser dans la ville pour faire une excursion d'une journée ici n'a pas de sens.

S'y rendre : de Siquijor, c'est un ferry à Dumaguete, un tricycle à Sibulan, un court ferry à Liloan et un bus vers le nord, ce qui représente une journée complète. De Cebu City, c'est le bus Ceres de la gare routière du Sud, 2,5 à 3,5 heures, 2,50 à 3,50 € (₱180 à ₱250), partant toutes les 30 à 60 minutes.

Pour l'ensemble du pays en un seul endroit, consultez notre guide Philippines (/discover/philippines).

Se déplacer entre les étapes

La logistique inter-îles n'est pas un détail d'un voyage aux Philippines, c'est le voyage. Presque chaque trajet entre des groupes d'îles est un vol plus un bateau plus un minibus plutôt qu'un seul bond, et presque tout passe par Manille ou Cebu City.

Trois règles qui vous feront gagner une journée chacune. Réservez les vols intérieurs des mois à l'avance : environ 40 à 60 € réservés tôt contre 110 à 120 € ou plus à la dernière minute, et El Nido, Coron et Siargao se remplissent en premier. Construisez un jour tampon de chaque côté de tout trajet en bateau, car un signal de tempête suspend les traversées peu importe à quoi ressemble le ciel. Et soyez de retour à Manille au moins dix heures avant un vol international, car les vols intérieurs d'après-midi sont régulièrement retardés et la route Siargao-Manille est la plus sujette aux retards du pays.

Grab fonctionne à Manille et Cebu City et nulle part sur les îles, où on revient à négocier un prix avec un chauffeur de tricycle. Les bateaux, tricycles et minibus sont facturés par véhicule plutôt que par personne, donc trouver deux autres voyageurs au quai réduit de moitié votre ligne de transport.

Ce qu'un mois aux Philippines coûte

Fixez vos attentes en fonction de l'Asie du Sud-Est plutôt que de l'Europe. Les Philippines sont bon marché selon les standards mondiaux et sensiblement plus chères que la Thaïlande, le Vietnam ou l'Indonésie, pour deux raisons qui jouent toutes deux sur un itinéraire comme celui-ci : les vols intérieurs sont incontournables, et les bons hébergements sont véritablement rares, donc les prix reflètent cette rareté.

Les trois choses qui font exploser un budget aux Philippines sont toujours les mêmes : ne pas réserver les vols et les chambres à l'avance, voyager à Noël ou pendant la Semaine sainte, et ne manger que de la nourriture occidentale. La couche bon marché ici est véritablement bon marché. Une assiette de riz et de ragoût dans une carinderia, choisie en pointant du doigt les marmites, coûte un couple d'euros, et les plages, cascades et points de vue sont la plupart du temps gratuits.

Deux coûts à prévoir qui n'apparaissent dans aucun chiffre quotidien. L'expédition est une ligne unique de €295 à €590 qui arrive en une semaine plutôt que de s'étaler sur le mois. Et les frais environnementaux et d'accès aux sites sont facturés constamment, généralement un ou deux euros par site, obligatoires et vérifiés à El Nido et Coron, donc gardez de petites coupures.

Ce que nous changerions dans cet itinéraire

Supprimez Southern Leyte si les requins-baleines ne sont pas le point central. C'est environ quatre jours de voyage pour une seule expérience, et ces quatre jours vous permettraient d'explorer l'ensemble de Bohol ou une bonne partie de Bantayan.

Commencez par Siquijor. C'est l'île que les sources recommandent pour ouvrir un voyage aux Philippines : petite, bon marché, sûre, facile à parcourir, et un atterrissage en douceur après un vol long-courrier. La terminer signifie que vous rencontrez l'île la plus facile quand vous n'avez plus besoin de facilité.

Donnez à Siargao une semaine plutôt que cinq jours, ce que nos propres données suggèrent que les gens finissent de toute façon par faire, et c'est l'unique étape de cet itinéraire où les jours supplémentaires changent véritablement l'expérience plutôt que de simplement l'allonger.

Ajoutez Bohol si vous abandonnez Leyte. Elle se situe directement entre Cebu City et Siquijor sur cet itinéraire, elle est à trois heures de ferry depuis l'endroit où vous êtes déjà, et c'est le meilleur choix pour les Chocolate Hills et les plages de Panglao. Pour voir comment ces plages se positionnent face au reste du pays, consultez notre guide sur les meilleures plages des Philippines.

Conseils pratiques pour un mois aux Philippines

Enregistrez-vous sur eTravel avant votre vol, et ne payez rien pour cela. C'est obligatoire pour chaque arrivée, cela prend environ cinq minutes sur etravel.gov.ph dans les 72 heures avant l'atterrissage, et cela coûte zéro. Le Bureau de l'immigration avertit publiquement au sujet des sites contrefaits payants : si un site vous demande de l'argent, ce n'est pas celui du gouvernement. La plupart des nationalités obtiennent ensuite 30 jours sans visa, prolongeables à 59.

Portez de l'argent liquide et retirez le maximum. Les cartes fonctionnent dans les grands hôtels et restaurants et presque nulle part ailleurs, et les distributeurs automatiques sur les petites îles s'épuisent ou tombent en panne. Les machines BPI permettent environ €278 (₱20,000) par retrait contre à peu près la moitié ailleurs, ce qui étale les frais fixes, mais BPI est concentré dans les plus grandes villes.

Faites vos bagages pour les bateaux, pas pour la plage. Un sac étanche, des chaussures d'eau pour le canyoning et les débarquements rocheux de bateau, un poncho de pluie, une batterie externe, une lampe frontale, une serviette à séchage rapide et des bouchons d'oreille pour les coqs et le karaoké. Apportez votre propre ensemble de tuba : c'est moins cher que les locations répétées et c'est ce qui vous permet de nager dans la course aux sardines gratuitement.

Ne buvez pas l'eau du robinet nulle part, y compris à Manila, et à El Nido, faites attention à ce dans quoi votre nourriture est cuite aussi.