Chiang Mai
Chiang Mai est la grande ville la moins chère de Thaïlande, et bien davantage Lanna qu'un second Bangkok. Une nuit dans un village de montagne après un trekking en jungle, la plus haute montagne du pays, et ses meilleures écoles de cuisine.
Chiang Mai en bref
Chiang Mai : à quoi s'attendre
C'est ce que 161 000 + arrêts prévus dans la ville disent sur Chiang Mai sur Stippl.
Chiang Mai est une base plutôt qu'une étape, et ce que vous y faites est décidé par ce que vous conduisez en dehors. À l'intérieur des douves, la Vieille Ville se traverse d'un bout à l'autre : Wat Chedi Luang avec sa pagode raccourcie par le tremblement de terre, Wat Phra Singh, Wat Chiang Man et le Wat Phan Tao en teck. Au-dessus de la ville se trouve Wat Phra That Doi Suthep, et Wat Pha Lat, accessible à pied via la Piste des moines à travers le bambou, est celui dont les gens parlent après coup. La plupart des voyageurs prévoient 3 nuits à Chiang Mai sur Stippl.
Chiang Mai est une ville au milieu d'un itinéraire, et les plans le confirment clairement. 91,7 % des arrêts de Chiang Mai prévus sur Stippl se situent au milieu d'un itinéraire plutôt qu'à l'une ou l'autre extrémité. Les gens y viennent depuis le nord volontairement, généralement après Bangkok, et la boucle vers Pai, Mae Hong Son et Chiang Rai se construit à partir d'ici plutôt qu'autour.
Quatre ou cinq nuits est la véritable durée si vous voulez les excursions d'une journée, et trois est la version comprimée. Doi Inthanon demande une journée entière pour la crête de Kew Mae Pan et les pagodes royales jumelles, un trekking en jungle avec une nuit dans un village de montagne en prend deux, et un cours de cuisine ou les chutes d'eau collantes de Bua Tong en occupe une demi. Gardez un dimanche pour la Rue piétonne sur Rachadamnoen, mangez du khao soi tôt car les étals ferment avant le dîner, et évitez mars : la saison du brûlis est la seule chose qui gâche le voyage.
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Premiers visiteurs en Thaïlande
La Vieille Ville rassemble temples, marchés, nourriture et agences de réservation dans un carré accessible à pied, et tout le menu du nord pour les excursions d'une journée commence à la porte.
Voyageurs de culture et temples
Une histoire Lanna distincte plutôt qu'une deuxième portion de Bangkok, plus les chats avec les moines et les cours de méditation que peu d'autres villes thaïlandaises proposent.
Amateurs de plein air et d'aventure
Trekking en jungle dans quatre zones distinctes, la plus haute montagne de Thaïlande, des cascades qu'on peut escalader, et la boucle à motocyclette la plus connue du pays.
Voyageurs guidés par la gastronomie
La cuisine du nord de la Thaïlande existe à peine à l'étranger, et l'offre de cours de cuisine ici est la meilleure du pays.
Sac à dos budget
Chiang Mai est la grande ville la moins chère de Thaïlande : dortoirs, nourriture de rue, songthaews et temples gratuits s'accumulent en une dépense quotidienne très faible.
Long-séjours et nomades numériques
La plupart des gens passent 3 nuits ici et beaucoup restent des mois : appartements bon marché, infrastructure dense de cafés et espaces de co-working, et une communauté étrangère établie.
Peut-être pas fait pour vous : quiconque voyage en mars ou début avril, quand la qualité de l'air est le problème majeur de la ville et la côte est l'alternative honnête ; les fêtards, car les bars ferment à minuit ; les amateurs de plage, car il n'y a pas de côte ; et les voyageurs de fin de semaine, car la ville récompense une semaine entière.
Le meilleur moment pour visiter Chiang Mai
Frais et secs
Novembre à janvier
La saison autour de laquelle la ville est organisée : journées chaudes, nuits fraîches, pratiquement pas de pluie et air pur. Aussi la fenêtre la plus occupée et la plus chère.
Saison du brûlis
Février à mi-avril
Le brûlage des cultures et forêts dans le nord remplit la vallée de fumée, pire en mars. Il chevauche la saison sèche nationale, c'est pourquoi la règle nationale de novembre à mars ne s'applique pas ici.
Chaud
Mars à mai
Avril est le mois le plus chaud et quarante degrés ne sont pas rares ; les journées de temple deviennent épuisantes et la fumée recouvre la première moitié.
Pluvieux
Mai à octobre
Des orages de l'après-midi courts mais intenses plutôt qu'une bruine toute la journée, les plus fortes pluies en août et septembre. Les tarifs les plus bas, les foules les plus réduites et les cascades les plus puissantes, contre des sentiers boueux.
- En mars et début avril, ne prévoyez pas de visite autour des points de vue ou des treks. Tout l'intérêt du Doi Inthanon, du panorama du Doi Suthep et de la crête de Mae Rim, c'est la vue, et elle a disparu ; les chutes d'eau, les cours de cuisine et la Vieille Ville restent intéressants.
- Janvier est le mois que la plupart des voyageurs choisissent pour Chiang Mai sur Stippl, environ 85 jours à l'avance. Seuls 10,7 % des plans sont faits en moins de deux semaines, et janvier est généralement encore dégagé avant que les brûlis ne commencent.
- Loy Krathong et Yi Peng tombent ensemble à une date de novembre qui change selon le calendrier lunaire, et la ville affiche complet. La grande libération de lanternes photographiée est un événement payant hors de la ville ; la fête gratuite en ville se déroule sur le fleuve et la douve.
- Songkran ici est le plus grand du pays, du 13 au 15 avril sur la route de la douve et Tha Phae Gate. En pratique, il dure une semaine complète, et la saison des brûlis est souvent encore présente.
- Les nuits de la saison fraîche chutent à quatorze degrés, et le sommet du Doi Inthanon est dix degrés plus froid que la ville. Un polaire doit être dans le sac de décembre à février, et cela surprend les visiteurs venant des îles.
- Les pluies éliminent la fumée en quelques jours, généralement fin avril à début mai. À partir de mai, c'est sûr de planifier, fin avril est un pari, et un masque doit être N95 ou FFP2 pour vraiment être utile.
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Choses à faire à Chiang Mai
Photo by Alberto Capparelli via Pexels
Photo by Messy Moe via PexelsWat Phra That Doi Suthep
Montez l'escalier naga de trois cents marches, ou prenez le funiculaire, jusqu'au temple doré sur la montagne au-dessus de la ville, fondé en 1383 autour d'une relique de Bouddha. Environ €1 d'entrée et un songthaew partagé depuis la porte du zoo ; allez avant neuf heures pour la vue sans la brume.
Wat Pha Lat par le Sentier des Moines
Marchez trente à quarante minutes sur le chemin que les moines empruntent toujours quotidiennement, à travers la forêt de bambou en passant une cascade qui dégouline, vers un temple de jungle accessible uniquement à pied. Gratuit, et presque personne n'y va avant huit heures ; le sentier continue jusqu'à Doi Suthep pour les personnes en forme.
Le circuit des temples de la Vieille Ville
Wat Chedi Luang avec sa pagode raccourcie par le tremblement de terre et le pilier de la ville, Wat Phra Singh et Wat Chiang Man, tous à l'intérieur des douves et accessibles à pied en matinée. Environ €1 chacun où il y a des frais, ouverts à partir de six heures.
Doi Inthanon
Conduisez quatre-vingt-dix minutes vers le sud jusqu'à la plus haute montagne de Thaïlande, 2 565 mètres, pour les pagodes royales jumelles, la forêt nuageuse et les villages des tribus des collines. Une visite guidée d'une journée coûte environ €35 ; le sommet est assez froid pour une veste en décembre.
Le sentier Kew Mae Pan
Marchez trois kilomètres et deux heures le long de la crête en dessous du sommet de Doi Inthanon pour le panorama le mieux noté du pays, avec un guide local Hmong obligatoire à environ €5 par groupe. Ouvert à partir de six heures en saison sèche ; fermé de juin à octobre.
Une jungle trek avec une nuit de village
Deux jours et une nuit dans un village de montagne en dehors de Mae Taeng ou Mae Wang, ce que les gens nomment comme le point culminant de tout leur voyage. Environ €60 tout compris avec un guide, les repas et le radeau de bambou au retour ; réservez avec un opérateur agréé en ville.
Les quartiers de Chiang Mai
Old City
Douves, temples, lits bon marché
Le carré clos de douves : temples à chaque coin de rue, guesthouses, cafés et la Rue piétonne du dimanche qui la traverse. Le cœur des backpackers et les lits les moins chers en ville. Pour les premières visites et quiconque voulant explorer les temples à pied.
Tout accessible à pied à l'intérieur des douves, et le même visage de touriste à chaque rue.
Tha Phae Gate
Porte est, les festivals commencent ici
La porte est et les rues juste à l'extérieur : les défilés, le Songkran et le marché du dimanche commencent tous ici, et les bureaux de tour et les cafés se regroupent sur Ratchadamnoen. Pour les premiers courts séjours qui veulent le centre de tout.
Le centre de chaque événement, et le bruit qui en découle.
Nimman
Cafés de design, bars sur terrasse, nomades
Moderne, aisé et branché, à l'ouest des douves près de l'université : cafés construits pour les ordinateurs portables, bars sur terrasse, centres commerciaux et la scène du télétravail. Pour les longs séjours et les deuxièmes visites ; il se situe sur la trajectoire d'approche et est tarifé au-dessus du reste.
Les meilleurs cafés et soirées du nord, et une prime avec les avions au-dessus.
Santitham
Local, bon marché, brut
Entre Nimman et le mur nord, une grille résidentielle se remplissant de long-séjours expulsés de Nimman, avec les meilleurs restaurants bon marché de la ville. Pour un mois, pas un week-end, et pour quiconque veut des voisins thaïlandais.
Les tarifs de Nimman divisés par deux, et une vingtaine de minutes de marche vers l'un ou l'autre centre.
Night Bazaar & Chang Klan
Mort de jour, dense après six heures
À l'est des douves : le marché de souvenirs, les bars à bière et clubs sur Loi Kroh, et tout allant des guesthouses aux tours cinq étoiles. Pour la vie nocturne et pour les gens qui veulent un hôtel avec piscine près du centre.
Une piscine d'hôtel et le marché dehors, et rien à faire jusqu'à la nuit.
Riverside
Hôtels en bord de rivière, spa tranquille
La rive est du Ping : restaurants en bord de rivière, spas et hôtels resorts, dix minutes du centre en tuk-tuk. Pour les familles et les couples qui veulent du calme et un jardin ; peu de lits bon marché ici.
Du calme et un jardin au bord de la rivière, et un trajet pour chaque repas en ville.
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Où loger à Chiang Mai
Restez à l'intérieur des murs de la Vieille Ville pour une première visite : c'est la zone la moins chère, dense d'auberges et de petits hôtels, et chaque temple principal est accessible à pied, ce qui économise aussi bien le budget de transport que le prix de la chambre. La plupart des gens donnent 3 nuits à Chiang Mai sur Stippl. Réservez bien à l'avance pour Yi Peng en novembre et le pic de Noël ; en dehors de cela, quelques jours d'avis suffisent.
Vieille Ville
Auberges et petits hôtels dans des maisons basses, dortoirs €6 à €7, privés €13 à €23 ; rien avec une vraie piscine.
Tha Phae Gate
Hôtels boutiques et petits hôtels de gamme intermédiaire autour de la porte, €25 à €60, la base la plus pratique pour le marché du dimanche.
Nimman
Condos avec services, auberges boutiques et appartements à un prix premium, €30 à €90, le choix pour le travail à distance.
Santitham
Appartements moins chers et petits hôtels familiaux, €15 à €40, pour un mois plutôt qu'un week-end.
Night Bazaar & Chang Klan
Hôtels de gamme moyenne avec piscine autour de 50 €, jusqu'aux tours cinq étoiles à 90 € et plus.
Riverside
Hôtels resort et villas spa sur le Ping, €60 à €150, dix minutes du centre en tuk-tuk.
Que manger à Chiang Mai
le plat signature du nord : nouilles à l'œuf dans un bouillon au curry de coco, nouilles frites croustillantes par-dessus, légumes marinés et citron vert à côté
saucisse au porc enroulée du nord avec curcuma, citronnelle, feuille de combava et piment
trempette au piment vert avec légumes blanchis et couennes de porc frites
variante de la trempette au piment tomate-porc
riche curry au porc braisé lentement d'influence birmane
jarret de porc braisé sur riz avec légumes marinés et un œuf mollet
salade de viande hachée épicée mangée avec des légumes crus et du riz gluant
riz gluant, un aliment de base beaucoup plus courant dans le nord qu'ailleurs
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Coutumes de Chiang Mai et ce qu'il ne faut pas faire
Lanna n'est pas décoratif
Chiang Mai a été son propre royaume à partir de 1296 avec son propre alphabet, dialecte et nourriture, c'est pourquoi Yi Peng se déroule ici et non à Bangkok et pourquoi le menu vous semble étranger.
Bhubing Palace est plus strict
Les épaules couvertes mais pas par un foulard, un pantalon ou une jupe jusqu'à mi-mollet, et voix basse ; le sarong du temple ne vous fera pas entrer.
Monk Chat est une conversation
Signez, habillez-vous correctement et parlez ; ce n'est pas une occasion de photo, et les femmes ne donnent rien directement à un moine.
Prison massage n'est pas un spectacle
Le programme de l'établissement pénitentiaire pour femmes est un programme de réinsertion dont les participants conservent leur salaire ; réservez-le, ne le photographiez pas.
Sanctuary est un mot de marketing
Chaque opérateur s'en appelle un ; le test est pas de promenades, pas de tours, pas de baignades et pas de spectacles. Tiger Kingdom, le Night Safari et les villages des femmes à cou allongé échouent au test.
À faire
- Nommez un repère plutôt qu'une adresse postale quand vous arrêtez un songthaew, et convenus du prix en premier
- Portez un masque N95 ou FFP2 à l'extérieur entre février et mi-avril, et vérifiez un indice d'air en direct avant tout plan de montagne
- Réservez le sanctuaire d'éléphants, le trek ou le cours de cuisine avant les jours qui les entourent ; les bons se remplissent en premier
- Inscrivez-vous à Monk Chat à Wat Suan Dok ou Wat Chedi Luang, habillé pour le temple
À éviter
- Remettez votre passeport comme dépôt de location ; une photocopie plus de l'argent liquide est l'arrangement
- Conduisez un scooter pour lequel vous n'auriez pas la licence à la maison
- Ne buvez pas l'eau de Songkran ; beaucoup en provient des douves
- N'acceptez pas la balade gratuite d'un chauffeur de tuk-tuk ou le détour par la boutique de gemmes
Le coût d'un voyage à Chiang Mai
Routard
€10–26
Dortoir ou chambre ventilée, street food et marchés, songthaews, surtout des attractions gratuites.
Gamme intermédiaire
€30–50
Chambre privée ou petit hôtel, scooter loué, cafés, une activité payante la plupart des jours.
Confortable
€55+
Hôtel boutique ou piscine, restaurants, Grab partout, excursions guidées.
Suivez ce que vous dépensez vraiment
Définissez un budget journalier par pays et enregistrez vos dépenses dans n'importe quelle devise pendant le voyage.
Anecdotes sur Chiang Mai
Chiang Mai a été fondée en 1296 comme capitale du royaume de Lanna. Lanna est restée séparée du Siam jusqu'à la fin des années 1800, c'est pourquoi l'architecture, l'écriture, la nourriture et les festivals diffèrent encore du reste de la Thaïlande.
La vieille ville est un carré presque parfait, 1,5 kilomètre de chaque côté. Les douves et les restes du mur de brique le marquent toujours, et tout ce qui s'y trouve est accessible à pied.
Le stupa de Wat Chedi Luang s'élevait à environ 80 mètres de haut jusqu'à un tremblement de terre en 1545. Le séisme a décapité le sommet et en a laissé environ 60 mètres, qui reste la plus haute structure de la vieille ville.
Le site de Doi Suthep a été choisi par un éléphant blanc, selon la légende. L'animal a porté une relique de Bouddha dans la jungle, a trompetté trois fois et est mort à l'endroit où le temple a été construit.
Les rochers de Bua Tong sont escaladables en raison d'un accident géologique. L'eau de source riche en minéraux laisse un dépôt qui empêche la croissance d'algues, de sorte que le calcaire mouillé adhère comme du papier de verre.
Les fermes de café du nord de la Thaïlande existent grâce à un projet royal contre l'opium. Il payait les agriculteurs des tribus des collines à prix premium pour remplacer le pavot par de l'arabica, et la scène des cafés de la ville en est le résultat.
La Journée nationale thaïlandaise de l'éléphant tombe le 13 mars. Elle est observée depuis 1998, et les sanctuaires autour de Chiang Mai la marquent avec des buffets de fruits pour les animaux.
Conseils locaux pour Chiang Mai
Les songthaews sont le système local
Les petits camions rouges avec deux bancs font office de taxis partagés : arrêtez-en un, nommez un repère plutôt qu'une adresse, et payez environ €0,80 en ville. Grab est l'outil pour une adresse exacte.
Évitez le tuk-tuk ici
C'est plus lent et plus cher que le songthaew et Grab, et ce n'est pas l'option habituelle comme à Bangkok. Tout ce qui se trouve à l'intérieur des douves est de toute façon accessible à pied.
N'apprenez pas à conduire ici
Le trafic est chaotique et quatre sur cinq décès routiers en Thaïlande sont des motocyclistes. La volonté du magasin n'est pas une licence : sans la bonne catégorie sur votre PIC, l'assurance ne paiera pas.
Gardez votre passeport
Aucune boutique de location n'en a besoin comme dépôt et ce n'est pas légal de le conserver ; laissez une photocopie et un dépôt en espèces. Photographiez le vélo pour les dégâts avant de partir.
Combien de temps rester
La plupart des gens donnent 3 nuits à Chiang Mai sur Stippl : la vieille ville et Doi Suthep, une excursion d'une journée ou un trek, et le marché du dimanche si les dates conviennent.
L'air en mars est un risque pour la santé
De février à mi-avril, la saison des brûlis double les admissions respiratoires à l'hôpital. Vérifiez une lecture en direct, pas la prévision, et passez le mois si vous avez de l'asthme.
Questions sur Chiang Mai, réponses
Placez-la après Bangkok et avant les îles, et donnez ses propres jours aux excursions plutôt que de les ajouter aux jours de temple. Disposez les étapes du nord sur Stippl et comptez les nuits par étape plutôt que le nombre d'endroits. Puis montrez l'itinéraire à des personnes qui ont déjà parcouru la boucle, sur des subreddits comme r/ThailandTourism ou les groupes Facebook.
Deux sur cinq : 40,2 % des voyages en Thaïlande planifiés sur Stippl incluent une étape à Chiang Mai. Elle ancre la moitié nord d'un itinéraire en Thaïlande plutôt que de rester sur le côté, c'est pourquoi la boucle vers Pai et Mae Hong Son se planifie presque toujours à partir d'ici.
Un séjour, c'est clair : seulement 14,8 % des étapes à Chiang Mai planifiées sur Stippl durent une seule nuit. Les temples de la Vieille Ville occupent une journée entière, et tout ce dont les gens reviennent en parlant se trouve à une heure ou plus en dehors de la ville, donc une nuit vous permet de voir les douves et rien de plus.
Doi Inthanon pour la montagne, la marche le long de la crête Kew Mae Pan, qui ferme chaque saison des pluies de juin à octobre. Une jungle trek avec une nuit dans un village de montagne si vous préférez marcher plutôt que d'être conduit. Pas Chiang Rai : six heures en voiture pour un temple, c'est un mauvais marché.
Mars, et la première moitié d'avril. C'est la haute saison des brûlis dans le nord, quand la fumée s'installe dans la vallée et les vues de montagne pour lesquelles les excursions existent ne sont tout simplement pas au rendez-vous. Si ce sont vos dates, les côtes sont l'alternative honnête et le nord peut attendre.
Plus longtemps à l'avance que vous ne l'imaginez probablement. Les voyageurs laissent 85 jours entre la planification d'une étape à Chiang Mai sur Stippl et leur arrivée, soit près de trois mois. Les lits de la saison fraîche autour de Tha Phae Gate et à Nimman partent vite, et les treks et les cours de cuisine se remplissent le jour même.
Chaque guide est écrit par la rédaction Stippl et vérifié avec les voyages que nos voyageurs planifient réellement. Vous avez repéré une information dépassée ? Dites-le-nous.
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