I momenti salienti del mio viaggio di un mese nelle Filippine

Giorni 1-3: Coron

Coron è una base piuttosto che una città balneare, e saperlo cambia quello che prenoti. La città non ha una spiaggia alla porta e quelle nelle vicinanze sono deboli, così il consiglio locale più utile è prenotare un posto con una piscina, o trovare un hotel che venda pass giornalieri della propria.

Quello che cerchi è sott'acqua. Il porto di Coron contiene più di dieci relitti giapponesi ben conservati a profondità da 10 a 43 metri, tutti affondati in un singolo raid aereo americano nel settembre 1944 e ora funzionanti come barriere coralline artificiali. Sopra la superficie, il Kayangan Lake è quello che tutti fotografano, e ha una genuina curiosità: l'acqua è circa il 30% di acqua salata e il 70% di acqua dolce, il che ti rende notevolmente più galleggiante di quanto ti aspetti. Twin Lagoon è l'altra tappa standard.

Il viaggio ha anche fatto snorkeling con i dugonghi qui, che è stato il suo momento clou, e lo inquadramo onestamente piuttosto che venderlo: gli avvistamenti non sono un prodotto programmato e nessun operatore può prometterti uno.

Spostarsi in città, un habal-habal, il taxi motocicletta con il sedile esteso, è l'opzione punto-a-punto più veloce e i conducenti fungono anche da guide informali. Accordati sul prezzo in anticipo e fatti un'idea di quanto dovrebbe durare il viaggio.

Dove dormire: in città a Coron, con una piscina. Non c'è una base di spiaggia che valga la pena scegliere qui.

Come arrivarci: vola da Manila a Coron, circa un'ora, diversi voli al giorno, poi una minivan dall'aeroporto di Busuanga in città. Corre anche il traghetto notturno da Manila, da 11 a 13 ore, ma solo poche partenze a settimana.

Giorni 4-7: La spedizione Coron a El Nido

Questa è la parte dell'itinerario che le persone ricordano, ed è il momento più citato di tutto il paese. Invece di prendere il traghetto tra Coron e El Nido, navighi l'arcipelago nel mezzo per due a quattro notti, dormendo in capanne di bambù su un'isola diversa ogni notte, con i pasti cucinati a bordo e nessun segnale di telefono per tutta la durata. Costa da €295 a €590 a seconda dell'operatore e della lunghezza, e si prenota mesi in anticipo.

Due cose da capire prima di pianificare tutto intorno. L'itinerario è deciso dal meteo, non da un programma, quindi le isole dove ti fermi non sono le isole che la brochure mostrava. E il giorno di partenza stesso può spostarsi, il che significa che non puoi prenotare una stretta connessione successiva dopo.

Giorno 1Lagune e il primo campo isola

Il primo giorno di solito lavora le barriere coralline e le lagune più vicine a Coron prima di correre verso un campo spiaggia per la notte. Aspettati snorkeling al mattino, una nuotata attraverso una laguna al pomeriggio e una spiaggia tutta per te al tramonto.

Giorno 2Banchi di sabbia e acque aperte

Il più lungo giorno in acqua dei quattro, attraversando tra isole con banchi di sabbia e fermate sulla barriera corallina nel mezzo e un pranzo al sacco sulla sabbia. Questo è il giorno in cui il gruppo si trasforma in un gruppo.

Giorno 3Tartarughe, un villaggio e un campo con karaoke

Snorkeling con le tartarughe, una tappa in un villaggio locale, e un campo notturno a Linapacan. Il karaoke è un'istituzione nazionale piuttosto che una novità, e ti troverà qui.

Giorno 4Verso El Nido

L'ultima mattina corre le spiagge settentrionali verso El Nido, così arrivi dal mare piuttosto che dal molo, il che è molto il modo migliore di vedere il posto per la prima volta.

Dove dormire: sulla barca nelle isole, in capanne di bambù con poche ore di energia del generatore a notte. Porta una torcia frontale e un power bank.

Come arrivarci: la spedizione sostituisce la traversata Coron a El Nido. Se la salti, il traghetto veloce impiega da tre e mezzo a quattro ore per circa €26, oppure il volo impiega 40 minuti ma corre solo in determinati giorni.

Giorni 8-10: El Nido

Tre notti è il numero giusto qui, e non è un'ipotesi: tre notti è la prenotazione tipica a El Nido tra i viaggiatori che pianificano con Stippl, e il 54% delle soste a El Nido sono esattamente tre o quattro. La città stessa non è l'attrazione e ogni fonte lo dice chiaramente. Tutto è sull'acqua o lungo la costa.

I tour in barca sono standardizzati come A, B, C e D, e ogni operatore gestisce gli stessi quattro percorsi. Il tour A è quello famoso, la Laguna Grande e la Laguna Piccola, ed è anche il più affollato; prendi un kayak nella Laguna Grande piuttosto che restare sulla barca. Il tour C è la scelta migliore per lo snorkeling ed è quello da prenotare quando A è pieno. Qualunque scegli, prenotalo almeno due giorni prima, perché un limite giornaliero di visitatori nella Bacuit Bay è in vigore dal 2019 e i buoni operatori si riempiono. Non prenotare la barca più economica: quelle a basso prezzo si riempiono fondendo i gruppi.

Fuori dall'acqua, noleggia una moto per €5-€7 al giorno (₱350-₱500) e guida 45 minuti verso nord fino a Nacpan, quattro chilometri di sabbia dorata che si dividono in Calitang alla punta. Non tornare a piedi dopo il tramonto. Taraw Cliff all'alba è l'altra, una risalita di 30-40 minuti su calcare affilato, e una guida è praticamente obbligatoria: l'inizio è difficile da trovare e le guide portano i guanti, gli elmetti e i fari.

Due regole locali che non sono consigli filippini generali. El Nido ha un problema persistente di acqua dolce, e il cibo cucinato in acqua di rubinetto è ripetutamente riportato come causa di fastidi allo stomaco, quindi controlla le recensioni recenti prima di mangiare da qualche parte di nuovo. E c'è praticamente un solo bancomat funzionante in città, quindi arriva con contanti. La Eco-Tourism Development Fee è €5,60 (₱400), pagata una sola volta e valida per dieci giorni su ogni tour.

Dove dormire: il centro di El Nido per gli sportelli dei tour e la via dei bar, Corong-Corong 1,5 km a sud per i tramonti e la tranquillità, Lio vicino all'aeroporto se vuoi la versione resort. Corong-Corong guarda verso ovest e il centro no, ed è l'intera ragione per sceglierlo, e un bungalow sulla spiaggia lì costa circa €37 a notte contro circa €70 per un hotel del centro con piscina. La spiaggia è il lato più economico di questa città, non quello più caro.

Come arrivarci: arrivi con una barca d'espedizione. Altrimenti è il traghetto o il volo da Coron.

Giorni 11-13: Port Barton

Port Barton è l'antidoto a El Nido, e in questo viaggio è stata la sorpresa preferita. Niente grandi hotel, una manciata di ristoranti su una strada, e island hopping che costa circa un terzo dei tour nella Bacuit Bay.

Vieni considerando l'infrastruttura piuttosto che scoprendola: il villaggio ha avuto l'elettricità solo nelle ore serali, e il wifi è lento quando funziona. Questo è il prezzo per una città di spiaggia che sente ancora di villaggio, ed è il motivo per cui le persone o l'amano o se ne vanno dopo una notte.

Dove dormire: ovunque nel villaggio. È abbastanza piccolo che la posizione quasi non importa, e le guest house sono a conduzione familiare piuttosto che marchi.

Come arrivarci: minivan condivisa lungo la strada costiera da El Nido, quattro-cinque ore. Da lì a Puerto Princesa è un'altra minivan, e le fonti non sono d'accordo se quel tratto è due ore e mezza o tre-quattro, quindi consideralo come mezzo giorno e vai diretto all'aeroporto se stai volando.

Giorni 14-16: Padre Burgos, Southern Leyte

Questa è la deviazione, ed è il motivo per cui il percorso è strutturato come è. Il viaggio è andato a Southern Leyte per fare snorkeling con gli squali balena e per immersioni, e l'istinto dietro è giusto anche se la logistica è brutale.

Ecco il ragionamento, che importa più della linea dell'itinerario. Oslob nel sud di Cebu è la versione facile ed è quella da evitare: gli squali balena lì vengono nutriti a mano quotidianamente a circa 50 metri dalla spiaggia, il che interrompe la loro migrazione e li rende dipendenti dalle persone, con centinaia di barche al giorno che li affollano. Gli incontri che meritano il viaggio sono quelli in cui gli animali passano naturalmente, e Donsol in Bicol e Sogod Bay a Leyte sono i due che le fonti nominano. Donsol funziona da novembre a maggio, senza alimentazione, senza immersioni e senza fotografia con flash.

Sii realistico sul costo di arrivare qui. È una catena di voli e autobus indietro attraverso Manila o Cebu, e mangia il meglio di due giorni in ogni direzione. Se hai quattro settimane e vuoi tempo in spiaggia più di questo, saltalo e dai i giorni a Siargao e Siquijor. Se gli squali balena sono il viaggio, mantienilo e costruisci un giorno cuscinetto attorno ad esso.

Dove dormire: dive resort lungo la costa piuttosto che una città con una scelta di letti. Prenota prima di viaggiare, perché non c'è un mercato walk-in qui.

Come arrivarci: nessun percorso diretto esiste da Palawan. Aspettati un volo a Manila o Cebu, un secondo volo verso est, e un lungo autobus alla fine.

Giorni 17-22: Siargao

Dedica a Siargao il blocco più lungo del viaggio. I viaggiatori che pianificano con Stippl rimangono qui quasi cinque notti in media, il più lungo di qualsiasi destinazione nel paese e più di tre volte quello che dedicano a Manila, e il motivo è ovvio dal momento in cui arrivi: è un'isola da surf con una vera scena sociale piuttosto che una spiaggia con un bar sopra.

Cloud 9 è l'onda per cui è famosa, una barriera corallina che forma onde pesanti e ha ospitato eventi del circuito mondiale e non è un'onda per principianti. Jacking Horse e Secret Spot sono dove effettivamente impari. Fuori dall'acqua, noleggia uno scooter per circa 6-9 € al giorno e gira l'isola: Sugba Lagoon è quella di cui la gente parla, e Naked Island al largo della costa è chiamata così perché non cresce nulla su di essa.

La trappola della stagione, ed è l'errore più costoso di tutta questa rotta. Siargao inverte il calendario nazionale. La sua stagione secca inizia intorno a marzo, il miglior surf è da agosto a novembre, e da dicembre a febbraio è il picco della sua stagione delle piogge con rischio di tifoni. Un viaggio costruito intorno alla stagione secca nazionale da dicembre ad aprile ti porta qui esattamente al momento sbagliato dell'anno. O esegui l'intera rotta da febbraio ad aprile e accetta che Siargao sia all'inizio della sua stagione secca, oppure fallo più tardi e accetta una Palawan più bagnata. Non puoi avere entrambe le cose.

Dove dormire: General Luna per i bar, i ristoranti e tutti gli altri. Dapa e Pacifico sono dove andare se vuoi la versione tranquilla della stessa isola.

Come arrivare: vola, da Cebu City in circa un'ora o da Manila in circa due. Il traghetto esiste, è indiretto e impiega circa 12 ore, e quasi nessuno lo prende. Prenota in anticipo: le rotte di Siargao sono le più sensibili ai prezzi del paese.

Giorni 23-26: Siquijor

Siquijor è l'isola della magia, e la reputazione è abbastanza reale che il turismo qui è rimasto indietro per anni mentre Bohol e Cebu prosperavano, puramente per le storie di magia nera e guaritori di fede. Quello che effettivamente ottieni è una piccola, economica, molto sicura isola che puoi circumnavigare in scooter in un giorno, con cascate, altalene di corda, chiese centenarie e grotte nel mezzo.

È anche l'isola che le fonti consigliano di iniziare un viaggio nelle Filippine piuttosto che di concluderne uno, per le stesse ragioni: piccola, facile, piena di posti gestiti da famiglie e praticamente impossibile da sbagliare. Un noleggio di triciclo per una giornata intera costa circa 14 € (₱1.000) se preferisci non guidare.

Dove dormire: San Juan sulla costa occidentale, dove si trovano la spiaggia, i tramonti e la maggior parte dei buoni posti dove stare.

Come arrivare: OceanJet da Cebu City via Bohol, circa cinque ore, o da Bohol diretto in una e mezza a tre ore a seconda della barca, per meno di 13 €. Prenota in anticipo, questi si esauriscono. L'alternativa è volare a Dumaguete e attraversare in 45 minuti a due ore.

Giorni 27-30: Moalboal

Moalboal conclude il viaggio con l'unica esperienza che non ha bisogno di barca e non ha bisogno di prenotazione. Centinaia di migliaia di sardine si muovono a pochi metri da Panagsama Beach, 365 giorni all'anno, e puoi nuotare verso di loro dalla sabbia con il tuo snorkel per il prezzo di una piccola tassa di ingresso. Ci sono solo una manciata di posti sulla terra dove questo è vero.

L'altra cosa che tutti fanno qui è il canyoneering alle Kawasan Falls a Badian accanto, saltando, scivolando e galleggiando giù per una gola fluviale con salti che aumentano da tre a diciassette metri. È la gita di un giorno più venduta da Cebu e comporta un rischio reale che il marketing non menziona: il percorso è stato chiuso al pubblico fino a ottobre 2023, l'accesso è ancora limitato, e le recensioni indipendenti segnalano l'assenza di soccorritori addestrati. Prenota un operatore che fornisca un casco e un giubbotto di salvataggio, e considera i salti alti come facoltativi, perché lo sono.

Noleggiare una bici e percorrere la strada costiera è la versione a basso sforzo di una giornata qui, ed è una buona come ultima.

Dove dormire: a Moalboal stesso piuttosto che a Cebu City. La città non ha spiaggia e questo è a 2,5-3,5 ore di distanza, quindi stare in città per fare una gita di un giorno qui non ha senso.

Come arrivare: da Siquijor è un traghetto a Dumaguete, un triciclo a Sibulan, un breve traghetto a Liloan e un autobus verso nord, il che è una giornata intera. Da Cebu City è l'autobus Ceres dal terminal del Sud, 2,5-3,5 ore, 2,50-3,50 € (₱180-₱250), ogni 30-60 minuti.

Per tutto il paese in un unico posto, vedi la nostra guida delle Filippine (/discover/philippines).

Spostarsi tra le tappe

La logistica tra le isole non è un dettaglio di un viaggio nelle Filippine, è il viaggio. Quasi ogni viaggio tra i gruppi di isole è un volo più una barca più una furgone piuttosto che un unico tratto, e quasi tutto passa attraverso Manila o Cebu City.

Tre regole che ti faranno risparmiare un giorno ciascuna. Prenota i voli domestici mesi in anticipo: circa €40-€60 prenotati in anticipo contro €110-€120 o più last minute, e El Nido, Coron e Siargao si esauriscono per primi. Costruisci un giorno cuscinetto su entrambi i lati di qualsiasi tratta in barca, perché un segnale di tempesta sospende le rotte indipendentemente da come appare il cielo. E sii di ritorno a Manila almeno dieci ore prima di un volo internazionale, perché i voli domestici pomeridiani vengono regolarmente ritardati e la rotta da Siargao a Manila è quella più soggetta a ritardi nel paese.

Grab funziona a Manila e Cebu City e in nessun altro luogo sulle isole, dove si tratta di concordare un prezzo con un conducente di triciclo. Barche, tricicli e furgoni sono prezzati per veicolo piuttosto che per persona, quindi trovare altri due viaggiatori al molo dimezza la tua linea di trasporto.

Quanto costa un mese nelle Filippine

Calibra le tue aspettative sulla base del Sud-Est asiatico piuttosto che sull'Europa. Le Filippine sono economiche per gli standard globali e significativamente più care della Tailandia, del Vietnam o dell'Indonesia, per due motivi che entrambi pesano su un percorso come questo: i voli domestici sono inevitabili e l'alloggio di qualità è genuinamente scarso, quindi i prezzi riflettono questa scarsità.

Le tre cose che fanno esplodere un budget nelle Filippine sono sempre le stesse: non prenotare voli e alloggi in anticipo, viaggiare a Natale o durante la Settimana Santa, e mangiare solo cibo occidentale. Lo strato economico qui è genuinamente conveniente. Un piatto di riso e stufato da carinderia, scelto puntando ai pentoloni, costa un paio di euro, e le spiagge, le cascate e i punti panoramici sono per lo più gratuiti.

Due costi da pianificare che non compaiono in alcuna cifra giornaliera. L'expedizione è una singola voce da €295 a €590 che si concentra in una settimana piuttosto che distribuirsi nell'arco del mese. E le tasse ambientali e terminali sono addebitate costantemente, tipicamente un euro o due per sito, obbligatorie e controllate a El Nido e Coron, quindi porta banconote piccole.

Cosa cambieremmo in questo percorso

Elimina Southern Leyte se gli squali balena non sono il punto focale. Sono circa quattro giorni di viaggio per un'esperienza sola, e quei quattro giorni ti comprerebbero tutto Bohol o un tratto consistente su Bantayan.

Sposta Siquijor all'inizio. È l'isola che le fonti consigliano di usare per iniziare un viaggio nelle Filippine: piccola, economica, sicura, facile da girare, e un atterraggio dolce dopo un volo a lungo raggio. Terminarvi significa incontrare l'isola più facile quando non hai più bisogno di facilità.

Dedica a Siargao una settimana invece di cinque giorni, il che è quello che i nostri dati suggeriscono comunque le persone finiscono per fare, ed è l'unica tappa di questo percorso dove i giorni extra genuinamente cambiano l'esperienza piuttosto che semplicemente prolungarla.

Aggiungi Bohol se elimini Leyte. Si trova direttamente tra Cebu City e Siquijor su questo percorso, è tre ore di traghetto da dove ti trovi già, ed è la scelta migliore per le Chocolate Hills e le spiagge di Panglao. Per il contesto di queste spiagge rispetto al resto del paese, consulta la nostra guida alle migliori spiagge delle Filippine.

Consigli pratici per un mese nelle Filippine

Registrati su eTravel prima di volare, e non paga nulla. È obbligatorio per ogni arrivo, richiede circa cinque minuti su etravel.gov.ph entro le 72 ore prima dell'atterraggio, e costa zero. L'Ufficio dell'Immigrazione avverte pubblicamente riguardo ai siti contraffatti a pagamento: se un sito ti chiede soldi, non è quello ufficiale. La maggior parte delle nazionalità ottiene poi 30 giorni senza visto, estensibili a 59.

Porta contanti, e ritira il massimo. Le carte funzionano presso i grandi hotel e ristoranti e quasi da nessun'altra parte, e gli sportelli bancomat sulle piccole isole si esauriscono o rimangono fuori servizio. I bancomat BPI consentono circa €278 (₱20,000) per prelievo rispetto a circa la metà altrove, il che distribuisce la commissione fissa, ma BPI è concentrato nelle città più grandi.

Prepara i bagagli per le barche, non per la spiaggia. Una borsa impermeabile, scarpe d'acqua per il canyoning e gli sbarchi rocciosi in barca, un poncho antipioggia, una power bank, una torcia frontale, un asciugamano ad asciugatura rapida e tappi per le orecchie per i galli e il karaoke. Porta il tuo set per lo snorkeling: è più economico dei noleggi ripetuti e è quello che ti permette di nuotare gratuitamente nella corsa delle sardine.

Non bere l'acqua del rubinetto da nessuna parte, incluso Manila, e a El Nido fai attenzione anche a in cosa è cucinato il tuo cibo.