2 geweldige weken in Japan: Het perfecte lente-itinerarium van Japan

Japan in de lente: hoe het werkelijk is

De lente in Japan loopt van maart tot mei, en het is het meest populaire seizoen van het land: milde dagen, de kersenbloesem en tuinen op hun groenste. De gemiddelde dagtemperatuur overdag in Tokyo stijgt van 12°C in maart naar 17°C in april en 21°C in mei, dus het is wandelweer, met koude ochtenden, warme middagen en af en toe een natte week.

Het zijn echt drie verschillende reizen, afhankelijk van wanneer je aankomt:

• Eind maart tot half april: kersenbloesem-seizoen. De beroemde. Parken vullen met hanami-picknicks, en het is ook piekdruk en piekhotelpreizen, met Kyoto maanden van tevoren volboekt.
• 29 april tot 5 mei: Golden Week. Een reeks nationale feestdagen wanneer het hele land reist. Dit is de week om omheen te plannen, niet in.
• Half tot eind mei: de stille lente. Warm, droog en groen, met de tempels weer leger, en het eindigt voordat het juniregenseizoen (tsuyu) begint.

Dit twee-weken lente-itinerarium is gebouwd voor het eerste venster en werkt net zo goed in het derde. De dagen hieronder zijn getimed voor een aankomst eind maart of begin april; in mei loopt dezelfde route gewoon met minder mensen erop. Voor de rest van het land, seizoen per seizoen, heeft onze Japan reisgids het maand-voor-maand beeld.

Wanneer de lente werkelijk in Japan gebeurt

De lente in Japan is niet één datum, en dit is het enige wat de meeste eerstmaals planners verkeerd begrijpen. Het bloesemdfront beweegt van zuid naar noord over ongeveer zes weken, elke plaats bloeit ongeveer een week, en het hele iets verschuift tot twee weken van het ene jaar naar het volgende. Niemand, ook niet de mensen die de voorspellingen publiceren, weet in december waar het in april zal landen.

Wat betrouwbaar is, is de volgorde. Pruimenbloesem begint in het zuiden in februari. Kersenbloesem opent in Fukuoka en Tokyo in eind maart, bereikt volledige bloei in Kyoto rond de eerste dagen van april, en komt niet aan in Sapporo tot eind april of begin mei. Tussen Kyushu in het verre zuiden en Hokkaido in het verre noorden is de kloof ongeveer zes weken. Deze route zit in het midden daarvan: Tokyo eerst, Kansai een week later, wat ruwweg hoe het dront zich toch voortbeweegt.

Kersenbloesem 2027: wanneer te verwachten, stad voor stad

De officiële 2027-voorspellingen zijn nog niet uit. De Japan Meteorological Corporation, de voorspeller die de meeste sites citeren, publiceerde zijn eerste voorspelling voor het 2026-seizoen in half december 2025 en werkte het elke paar weken bij tot de bomen openden, dus verwacht de eerste 2027-nummers rond december 2026 en vastere uit januari. Tot die tijd is de beste gids wat het Japan Meteorological Agency werkelijk heeft opgenomen: zijn 30-jarige gemiddelden voor de exempelbomen in elke stad, en wat in 2026 gebeurde.

Volledige bloei is het moment om naar toe te werken, en de bomen houden het ongeveer een week voordat de bloemblaadjes vallen. De spreiding is echt: tussen 2021 en 2026 landde Tokyos volledige bloei overal van 22 maart tot 4 april, en Kyoto's van 24 maart tot 5 april. Vijf van die zes Tokyo-seizoenen bereikten hun piek voor de gemiddelde datum, dus voor 2027 geeft een Tokyo-aankomst rond 25 tot 28 maart, met Kyoto de volgende week, je de beste kansen om beide steden in bloei op te vangen.

Plan dus het seizoen, niet de datum. Boek je vluchen en je bedden voor eind maart tot begin april, accepteer dat je een week eerder of een week later kunt landen, en bouw de reis zodat het op beide manieren werkt. Deze werkt: tempels, eten, onsen en een bergklooster zijn allemaal een reis waard, met of zonder bloemblaadjes erop. Als de bloesem landt, is het een bonus in plaats van het plan.

Golden Week 2027: de week om omheen te plannen

Golden Week is vast, en het is belangrijk dan de bloei. Het is een cluster nationale feestdagen wanneer het hele land tegelijk reist, en treinen, hotels en vluchtenen verkocht maanden van tevoren tegen verhoogde prijzen. In 2027 begint het met Showa Day op donderdag 29 april, en het hoofdblok loopt van zaterdag 1 mei tot woensdag 5 mei, met veel mensen die vrijdag 30 april vrij nemen om de twee samen te voegen. Behandel 29 april tot 5 mei als één lang feestje: als je twee weken er in raken, verplaats ze eerder of begin op 6 mei.

De andere datum die mensen in verwarring brengt is het boekingsvenster. Japanse accommodatie opent eerder dan de meeste mensen verwachten: vier tot zes maanden daarvoor is wanneer inventaris verschijnt, dus voor een aankomst eind maart betekent dat boeken van oktober of november, en Kyoto is compleet uitverkocht tijdens zowel sakura als Golden Week.

Een eerlijke opmerking voordat je je committeert. De lente is Japans meest beroemde seizoen en het duurste, en reizigers die met Stippl plannen geven stilletjes de voorkeur aan een ander: oktober is onze enige drukste maand voor Japan-reizen, voor april, en herfst als geheel wint het van de lente met een haartje. Als je data flexibel zijn en de bloesem niet het punt is, mid tot eind mei geeft je dezelfde route in warm, droog, groen weer met een fractie van de drukte. Begin gewoon na Golden Week, op 6 mei of later.

Dag 1 tot 5: Tokyo, en een dag in Hakone

Vijf nachten in Tokyo klinkt royaal totdat je aankomt. De stad is niet één plek maar een stapel centra aan elkaar geregen langs de Yamanote-lijnlus, en het karakter verandert elke paar haltes, dus je navigeert via het station in plaats van het straatadres. Straten hier hebben grotendeels geen naam.

Dag 1Aankomst en weinig doen

Vanaf Narita rijdt de Narita Express in ongeveer een uur naar het centrum voor ongeveer €16 (¥3.000), of de bus doet er 90 minuten over voor ongeveer €5,41 (¥1.000). Vanaf Haneda duurt de monorail 13 tot 19 minuten en kost ongeveer €2,70 (¥500), wat het hele argument is voor meer betalen om in Haneda te vliegen. Koop een Suica- of Pasmo IC-kaart op het vliegveld voordat je iets anders doet: ermee kun je op elke trein, metro en bus in het land stappen en betalen ook in supermarkten. Als je een iPhone hebt, laad er één in Apple Wallet en sla de wachtrij voor fysieke kaarten helemaal over.

Dag 2Asakusa en Ueno

Senso-ji, Tokyos oudste tempel, is een heel ander plek om zeven uur 's ochtends dan 's middags, en de Nakamise-toegangsstraat ervoor is het argument om op te staan. Loop dan naar Sumida Park erachter, waar de kersenbomen de rivier omzomen met Tokyo Skytree eruit opstijgend. Ueno Park in de middag is een van de grote hanami-plekken van de stad en huist het Tokyo National Museum als het weer omslaaft. Wil je het plaatje dat iedereen mee naar huis neemt, dan is het Chidorigafuchi op de gracht van het Keizerlijk Paleis, waar roeibootjes onder de bomen doorglijden. 's Avonds Shibuya Crossing, eenmaal overdag en eenmaal na het donker.

Dag 3Harajuku, Meiji Shrine en Roppongi

Takeshita Street voor straatmode, dan direct Meiji Shrine's bos erachter in, dat 70 hectare aangeplant bos is en het scherpste contrast dat de stad biedt. Alle ruim 100.000 bomen werden geschonken uit heel Japan toen het heiligdom in de jaren 1920 werd gebouwd. Middag in Roppongi's museumdriehoek. Zijn bloesems je reden om te komen, wissel de middag dan in voor de Meguro River-promenade in Nakameguro, waar de bomen zich over het water buigen tussen designgerichte cafés.

Dag 4Toyosu, Odaiba en teamLab

De Toyosu-markt verving in 2018 de oude Tsukiji-groothandelsveilingen, hoewel de Tsukiji-buitenmarkt nog steeds voedsel verhandelt en de twee zijn echt verschillende bezoeken. Breng de middag door op de baai. Boek teamLab van tevoren: beide locaties verkopen dagelijks uit, entree kost €17 (¥3.200) tot €21 (¥3.800), en teamLab PLANETS zal einde 2027 permanent sluiten.

Dag 5Hakone, en de eerlijke waarheid over Mount Fuji

De Odakyu Romancecar rijdt van Shinjuku naar Hakone-Yumoto in ongeveer 80 minuten. De €6,49 (¥1.200) bovenop het tarief is een toeslag voor gereserveerde plaats, geen kaartje, en het kost je 80 minuten in plaats van twee uur met wisselingen. Hakone is een vulkanische caldera met elkaar verbonden als één lus: bergspoorweg, dan tandradbaan, dan kabelbaan over de stoomende Owakudani- vallei, dan een boot over Lake Ashi, dan een bus terug. De Hakone Freepass dekt alles vijf en kost €38 (¥7.100) voor twee dagen vanaf Shinjuku inclusief heen- en terugrit, of €32 (¥6.000) gekocht in het gebied. Doe de lus in één richting, met de klok mee vanaf Yumoto, wat elke verstandige planning doet.

Twee dingen om te weten. De kabelbaan sluit zonder waarschuwing bij vulkaangasaflezing, wat de Owakudani-sectie en zijn wandelroutes meeneemt, en vervangingsbussen rijden dan. En Fuji is zichtbaar vanaf Lake Ashi op heldere dagen en verborgen op de meeste: april tot augustus is het slechtste moment van het jaar, en ochtenden voor 10:00 geven de beste kansen. Ga voor de caldera, de onsen en het wandelweer, dat het beste is van einde maart tot mei. Behandel de berg als een loterijtje.

Bijna negen op de tien Hakone-verblijven geregistreerd bij Stippl zijn één of twee nachten, en één op tien heeft helemaal geen nacht. Het is het hoogste daguitstappersdeel overal in onze data, wat precies waarom deze route het vanuit Tokyo doet in plaats van je bagage voor een nacht te verplaatsen. Er is meer over Hakone als je het graag een nacht zou geven.

Waar verblijven in Tokyo. Drie gebieden, en ze splitsen schoon. Shinjuku brengt alles binnen bereik en heeft het beste vervoer, wat belangrijk is bij een verblijf van vijf nachten. Shibuya is de energie, goed voor een eerste bezoek en een kort. Asakusa is de goedkoopste centrale optie en het laatste district waar Edo-era Tokyo nog duidelijk zichtbaar is. Kamers zijn klein op elk prijspunt, dus een "dubbel" van 12 tot 15 m² is normaal in plaats van een fout. Basis jezelf niet dicht bij Narita om geld te besparen: het vliegveld is ongeveer 60 km uit en de transfers eten de besparing twee keer per dag op.

Dag 6 tot 8: Kyoto, en een dag in Nara

De shinkansen van Tokyo naar Kyoto duurt ongeveer 2 uur 15 minuten en is het drukste toeristensegment in het land. Individueel kost het kaartje ongeveer €76 (¥14.000). Op een railpass kost het niets extra, wat de berekening is in de kostensectie hieronder.

Kyoto inverteert de gebruikelijke stadindeling, en dit ene feit verklaart alles over het bezoeken ervan. De tempels zitten op de bosrijke heuvels rond het bekken, en het centrum is waar je slaapt en eet. Er zijn ongeveer 1.600 boeddhistische tempels, 400 shintoïstische heiligdommen en 17 UNESCO Werelderfgoedlocaties binnen de stadsgrenzen, en de stad ontsnapte geheel aan bombardementen in oorlogstijd, wat is waarom het historische weefsel nog steeds staat.

Dag 6Higashiyama

Kiyomizu-dera en de stenen steegjes Sannen-zaka en Ninen-zaka eronder zijn de meest lonende wandeling van Japan. Dan Gion na het donker, de machiya-steegjes en het lantaarnverlicht Shirakawa-kanaal. Fotografie is verboden op de particuliere steegjes van Gion, een beperking ingevoerd vanwege bezoekersdruk en afgedwongen met borden en boetes. De openbare straten zijn prima. Volg of fotografeer maiko niet: ze zijn mensen die naar hun werk gaan, en dat gedrag is waarom het verbod bestaat.

Dag 7West-Kyoto en het Philosopher's Path

Kinkaku-ji, de Gouden Paviljoen, kost €2,70 (¥500) en is open van 09:00 tot 17:00, en het bezoek is kort omdat de menigte constant is. Het Arashiyama bamboe- bos is gratis, open terrein en open 24 uur, en het is de hele dag druk, dus het antwoord is echt voor zonsopgang. In de middag loop je het Philosopher's Path van Nanzen-ji naar Ginkaku-ji: een kanaal omzoomd met kersenbomen, en in de eerste week van april is het waarom mensen Kyoto in het voorjaar boeken. Eindig aan het Ginkaku-ji-einde, waar Omen zijn originele winkel heeft: dikke udon die je in een rijke bouillon met sesam en een bord seizoensgroenten uit Kyoto dompelt. Omen staat vaak onder Gion ingedeeld, maar het heeft daar geen winkel: zijn tweede Kyoto-tak is op Pontocho, net over de Kamo-rivier, wat het een gemakkelijk diner maakt voor een avondwandeling door Gion.

Dag 8Fushimi Inari bij zonsopgang, dan Nara

Fushimi Inari's torii-tunnel is gratis en open dag en nacht, wat het hele argument is om om 06:00 of na 20:00 te gaan. Neem dan de trein naar Nara: de Kintetsu-lijn duurt 35 minuten en zet je dicht bij het park af, de JR Nara-lijn duurt 45 minuten en wordt gedekt door een railpass. Dat is de enige echte vervoerbeslissing in Nara.

Alles in Nara bevindt zich in één begaanbaar park. Todai-ji opent om 07:30, het vroegste grote opening in Kansai, en het eerste halfuur is stil voordat de coaches aankomen. Haar Grote Boeddha werd in 752 gegoten en de zaal gebouwd om deze te huisvesten behoort tot de grootste houten gebouwen op aarde. Hertenkoekjes kosten €0,81 (¥150) voor ongeveer tien, en de herten buigen ernaar: houd er één overhead, dan achter je rug, dan opnieuw overhead. De oudere herten doen het betrouwbaar, de jonge mannetjes knijpen en grissen. Hou de koekjes uit het zicht totdat je klaar bent, en eet niet je eigen lunch ergens in hun buurt. Onze Nara-pagina heeft de rest van het park voor iedereen geneigd om na de middag- trein terug te blijven.

Waar verblijven in Kyoto. Zuidelijk Higashiyama voor een eerste bezoek en de beste ochtendtoegang tot de tempels. Centrum, rond Kawaramachi en Shijo, voor eten en loopbaarheid. Centraal Kyoto voor de goedkoopste centrale bedden. Kyoto Station is gemakkelijk en karakterloos, dus het loont voor één nacht en niet drie. Twee dingen specifiek voor de lente: elk gebied boekt maanden van tevoren vol in bloeisel- seizoen, en Kyoto voegt nu een nachtelijke logiestarief toe dat schaal met je kamertarief, meestal geïnd bij inchecken. Is Kyoto vol of te duur geprijsd, slaap in plaats daarvan in Osaka. Het is 15 minuten weg met shinkansen en je gaat daar toch heen.

Kyoto is ook de ene stad waar het loont om geld uit te geven aan een ervaring in plaats van een kamer: een theceremonie, een kaiseki-diner, of één nacht in een ryokan.

Dag 9 tot 11: Osaka en een dag in Kobe

Kyoto naar Osaka is 15 minuten met de shinkansen, 30 minuten met de JR special rapid voor ongeveer €3,14 (¥580), of 40 minuten met de lokale trein voor ongeveer €2,22 (¥410). De langzame trein kost een derde van de snelle en je zult het verschil niet opmerken.

Osaka is Japans tweede stad naar functie en de eerste naar eetlust. Elke gids erover begint met eten en geen enkele begint met een bezienswaardigheid, wat het tegenovergestelde is van Kyoto en Tokyo. Het lokale woord voor de lokale filosofie is kuidaore, "jezelf naar ruïne eten", en het is een echte uitdrukking in plaats van een slogan van het toeristenbureau.

Dag 9Kasteel, toren, kanaal

Het park van Osaka Castle behoort tot de beste kersenbloesem-locaties in de stad, wat de timing hier in je voordeel werkt als het front Kansai heeft bereikt. Het donjon zelf is een reconstructie, nadat het door oorlog, brand, aardbeving en tyfoon achtereenvolgens is veroverd. In de middag de Floating Garden Observatory van het Umeda Sky Building, bereikt via een doorzichtige roltrap die open ruimte tussen de twee torens overschrijdt. Dan Dotonbori na zonsondergang, waar het Glico Man-bord sinds 1935 boven het kanaal hangt.

Dag 10Markten, Shinsekai en een keuze

Kuromon Ichiba-markt heeft meer dan 170 kramen waarbij de meeste verkopers ter plaatse koken, en het is de keuken van de stad in letterlijke zin. In de vroege avond, Shinsekai, een retro arbeiderswijk die de naoorlogse boom heeft gemist, waar de kushikatsu-tafels volstromen. Één dippendes-regel en deze wordt gehandhaafd: geen dubbel dopen. Als je met kinderen reist, wissel de dag voor Universal Studios Japan. Als je liever het aquarium hebt, weet dan dat de tankgroottes en lawaai van menigtes rechtmatige welzijnscritici hebben uitgelokt, wat het waard is om te overwegen voordat je koopt.

Dag 11Kobe

De JR special rapid brengt je daar in ongeveer 20 minuten voor €2,27 tot €3,14 (¥420 tot ¥580), of de shinkansen in 15 minuten voor ongeveer €18 (¥3.280) als je een pas hebt die het dekt. Rundvlees, een Chinatown en een haven, en het is een comfortabele halve dag in plaats van een hele.

Waar je in Osaka kunt logeren. De regel die meer uitmaakt dan enige buurtvoorkeur: blijf op de Midosuji-metrolijn. Deze loopt van noord naar zuid door Umeda, Honmachi, Shinsaibashi, Namba en Tennoji, wat het meeste is wat een bezoeker wil. Namba plaatst je in het nachtleven in plaats van ernaast en heeft de hoogste hosteldichtheid van de stad. Umeda is de transportkeuze als je dagelijks erop uit gaat. Tennoji heeft de goedkoopste centrale bedden. Osaka undercut Kyoto op bijna elke prijsklasse, wat is waarom de Kyoto overflow trick werkt.

Één klein ding dat je op dag één zal verrassen: in Osaka sta je op het recht van de roltrap en loop je op het linkerdeel. Dat is het tegenovergestelde van Tokyo en van het meeste van Japan.

Dag 12 tot 14: Wakayama en Mount Koya

Dit is het deel van de route dat bijna niemand anders schrijft, en daarom is de reis het waard op deze manier te doen. Vanuit Osaka bereikt de JR Limited Express Kuroshio Wakayama in ongeveer een uur. Mount Koya, of Koyasan, wordt bereikt via de Nankai-lijn en een kabelbaan, ruwweg twee uur in totaal, met de kabelbaan zelf op €2,11 (¥390).

Dag 12Koyasan en een nacht in een klooster

Tempellogies, shukubo, is zijn eigen categorie van Japanse accommodatie en Koyasan is waar je het doet: een kamer in een werkend klooster, de avondceremonie, ochtendgebed dat je niet helemaal zult volgen, en shojin ryori, Boeddhistisch tempel vegetarisch eten, voor diner en ontbijt. Het is een van de weinige plekken in Japan waar vegetarisch eten het doel is in plaats van een probleem. Het boekt ver van tevoren vol, dus dit is de reservering die je eerst maakt als je data vast staan. Breng de dag door in Okunoin, de begraafplaats tussen de ceders, en Kongobu-ji.

Dag 13Wakayama-stad

Het gerestaureerde kasteel in de ochtend, dan Wakaura Bay en een wandeling langs de kust in de middag. Na een week Kansai-drukte is dit een rustige dag, en dat is vooral zijn functie in de route.

Dag 14Shirahama

Ongeveer een uur langs de kust op de JR Kuroshio-lijn: een wit zandstrand, Engetsu Island in zee, en Shirahama Onsen, een van Japans oudste hete-bronnenresorts. In late maart en april is dit geen zwemweer, dus kom voor de onsen en de kustlijn in plaats van het zand.

Dag 15Terug naar Tokyo

Ruwweg vier uur via Shin-Osaka, wat een comfortabele ochtend is als je vlucht in de avond is. Van Kansai in plaats van Tokyo uitvliegen is een standaard open-jaw en zou je de rit helemaal besparen, en het is meestal goedkoper dan een terugvlucht naar één luchthaven. Het loont om dit te controleren voordat je boekt.

Waar je in Wakayama en Koyasan kunt logeren. Twee verschillende antwoorden. Op de berg neem je de tempel-logies: het is de reden om daar te zijn en er is geen betekenisvol alternatief. Beneden in Wakayama-stad en Shirahama, gewone hotels en gasthuizen, en geen van beide boekt vol zoals Kyoto, dus dit is het gedeelte dat je later kunt laten.

Verplaatsing tussen haltes

De shinkansen is de ruggengraat van het geheel: tot 320 km/u, treinen om de paar minuten op de Tokio-Osaka-verbinding, en stiptheid gemeten in seconden. Reserveer zitplaatsen van tevoren voor het voorjaarsseizoen, want ze worden echt uitverkocht. Als je met een groot koffer reist, gebruik je bagagevervoer: geef een tas af bij je hotel of een winkelketen voor ongeveer €12-19 en deze wacht je op op de volgende halte, meestal de volgende dag. De bagageruimte in de shinkansen is beperkt en drukke stations zijn niet gunstig voor grote koffers.

Wat twee weken Japan in het voorjaar kost

De railpass-vraag, die iedereen stelt. De landelijke JR Pass kost €270 (¥50.000) voor 7 dagen, €430 (¥80.000) voor 14 en €540 (¥100.000) voor 21 in standaardklasse, en €380 (¥70.000), €595 (¥110.000) en €755 (¥140.000) in Green class, de eersteklasrijtuigen. Kinderen van 6 tot 11 jaar betalen de helft. De yenprijzen zijn de door JR vastgestelde prijzen; de eurucijfers schommelen met de wisselkoers, dus controleer deze op de dag dat je koopt. De pass steeg in oktober 2023 met ongeveer 60 tot 70 procent, wat het veranderde van een automatische aankoop in een berekening, dus negeer gidsen die het nog steeds een no-brainer noemen. Je bestelt een bon voordat je aankomt en wisselt deze in bij een JR-kantoor in Japan: het kan niet meer in het land zelf gekocht worden.

Of het zich terugbetaalt hangt geheel af van je route, en op deze route is het echt dicht. De twee grote etappes zijn Tokio naar Kyoto voor ongeveer €76 (¥14.000) en de terugreis vanuit Wakayama voor een vergelijkbare hoeveelheid. Voeg de dagtrips in Kansai toe en je zit nog onder de €430 (¥80.000). Tel je eigen etappes bij elkaar voordat je koopt, en bekijk ook de regionale passes: de Kansai- en Kansai-Hiroshima-passes van JR West verslaan regelmatig de nationale pass, en ze stellen je in tegenstelling tot deze in staat om de snelste Nozomi- en Mizuho-diensten te nemen.

Waar het geld werkelijk naar toe gaat. Accommodatie is het kostenfactor die je totaal bepaalt. Eten en bezienswaardigingen kunnen bijna oneindig worden beperkt, bedden niet. Een goed beoordeeld tweepersoonsbed kost €70-100 per nacht, hostel slaapzalen beginnen rond €17 (¥3.200) en dalen zelden onder €26 (¥4.800) in het hoogseizoen, en een luxe ryokan met een privé-onsen bereikt ongeveer €280. Verwacht dat dit allemaal hoger uitvalt tijdens het bloesemseizoen, en hoeveel hoger hangt af van de stad en hoe vroeg je geboekt hebt.

De ene regel die niemand inplant is de trein. Onder reizigers die hun Japan-uitgaven met Stippl registreren, komt vervoer vaker voor dan bezienswaardigheden, rondleidingen en cultuur samen, en een typische treinuitgave is de derde grootste terugkerende kostenpost van de reis na een hotelreservering en een vlucht. In Thailand betekent vervoer een taxirit. In Japan is het een echte regel in je budget, en een gids die het als voetnoot behandelt, heeft de vorm van de reis verkeerd.

Dagelijkse prijzen, zodat je de rest kunt controleren: ramen of curry €4-9, een izakaya-diner €7-18, een winkelketen-maaltijd €1,60-2,70 (¥300-500), een biertje €1,35 (¥250) in een konbini of €2,70-3,80 (¥500-700) in een restaurant, een metroreis €0,76-1,70 (¥140-314), tempel- of tuinentree €2,15-5,40 (¥400-1.000). Veel van de toonaangevende attracties zijn gratis, inclusief Fushimi Inari, de meeste tempel-terrassen en Arashiyama bamboe-bosje, wat een volledige sightseeing-dag goed onder de €20 houdt.

Twee dingen die recent veranderd zijn. De internationale vertrektaks is op 1 juli 2026 verdriedubbeld naar €16 (¥3.000) per persoon en wordt in je ticketprijs opgenomen in plaats van op de luchthaven. En belastingvrij winkelen boven €27 (¥5.000) verhuist van een korting aan de kassa naar een terugbetaling op de luchthaven, dus bewaar je bonnen.

Japan is ook ondanks zijn reputatie nog steeds echt cash-zwaar. Kleine restaurants, tempels en plattelandsbussen accepteren niets anders, en geldautomaten in convenience stores bij 7-Eleven, Lawson en FamilyMart zijn de betrouwbare manier om geld op te nemen waar bankautomaten vaak buitenlandse kaarten weigeren.

Vijf praktische tips voor deze route in het voorjaar

Boek eerst Kyoto en Koyasan, alles anders daarna. Japanse beschikbaarheid opent vier tot zes maanden van tevoren en deze twee raken volledig uitverkocht in het bloesemseizoen. De Tokio- en Osaka-etappes hebben veel meer bedden en kunnen wachten.

Vliegen niet naar en uit dezelfde luchthaven. Landen op Haneda of Narita en vertrekken vanaf Kansai bespaart je de viuur-durende terugreis vanuit Wakayama en is meestal goedkoper dan een retourticket naar één stad. Het is de standaardbeweging en bijna niemand plant het van tevoren in.

Pack voor twee temperaturen en één natte week. Het voorjaar loopt van 12°C in maart tot 21°C in mei, ochtenden zijn echt koud en middagen niet, en voorjaarssbuien komen regelmatig voor, dus een compacte paraplu is de ruimte waard. Je zult ook 10 tot 16 km per dag lopen, dus ingelopen schoenen zijn hier belangrijker dan bijna overal anders.

Bouw een extra ochtend in op de Hakone-dag. Fuji verstopt zich op de meeste dagen tussen april en augustus, en als de touwbaan sluit bij gasmetingen, verlies je een deel van de route. Geen van beide is een ramp als je niet de hele dag rond één uitzicht hebt ingedeeld.

Plan rond Golden Week in plaats van erin. Als je data tussen 29 april en 5 mei vallen, verschuif ze. Prijzen schieten omhoog, treinen en hotels raken maanden van tevoren uitverkocht, en het hele land beweegt tegelijk met jou.