Thailand Tipps für Anfänger: der praktische Guide für deine erste Reise

Thailand für Anfänger: erst Route und Reisezeit festlegen

Bevor es um die kleineren Tipps geht, leg grob fest, wohin und wann du reist, denn in Thailand verändert die Jahreszeit alles. Das Land hat zwei Küsten mit entgegengesetztem Monsun. Die Andamanensee (Phuket, Krabi, Koh Phi Phi, Koh Lanta) ist ungefähr von November bis April trocken. Die Golfküste (Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao) ist ungefähr von Januar bis September trocken und bekommt ihren Regen von Ende Oktober bis Dezember, wie unser Guide zu Koh Samui im Lauf der Jahreszeiten Monat für Monat erklärt. Thailand sagst du also nie wegen des Wetters ab: Du wechselst die Küste. Für die Ferien heißt das: In den Weihnachtsferien passen die Andamanensee und der Norden, in den Osterferien beide Küsten, in den Sommerferien die Inseln im Golf.

Ist es deine erste Reise nach Thailand und du fragst dich, wohin? Die klassische erste Reise verbindet drei Teile: Bangkok, den Norden rund um Chiang Mai und ein Stück Küste, das du nach deinem Reisemonat wählst. Fast alle reisen über Bangkok ein, mit zwei Flughäfen, und Bangkok als Startpunkt mit ein paar Nächten dort ist der sanfteste Einstieg. Schau dir die Orte und Ideen für Thailand an, sobald deine Küste feststeht.

Halte dann die Zahl der Stopps klein. Über die mehr als 268.000 Thailandreisen, die mit Stippl geplant wurden, bleiben Reisende im Schnitt drei Nächte pro Stopp, und Bangkok ist der Stopp, den sie am häufigsten hinzufügen. Drei Nächte pro Stopp heißt: Eine Reise von zwei Wochen hat vier oder fünf Orte, nicht acht, und unsere Thailand Route für zwei Wochen zeigt diesen Rhythmus Stopp für Stopp. Der häufigste Anfängerfehler ist, das ganze Land in zwei Wochen zu pressen; hast du weniger als zwei Wochen, nimm entweder den Norden oder die Inseln.

Beste Reisezeit für Thailand

November bis März ist das beste Fenster für das Land als Ganzes: trocken, warm und auch im Norden angenehm, deshalb aber auch die vollste und teuerste Zeit. März bis Mai ist heiß, mit April als heißestem Monat und dem Wasserfest Songkran Mitte April. Juni bis Oktober bringt kurze, heftige Schauer am Nachmittag, die günstigsten Zimmer und die Golfinseln in Bestform. Für jede Region Monat für Monat lies unseren Guide zur besten Reisezeit für Thailand, und unser Guide zu Thailand im November behandelt den Monat, in dem der Norden und die Andamanensee gemeinsam gut werden.

Geld und Bezahlen

In Thailand zahlst du mit Baht, und die erste Regel lautet: Hab Bargeld dabei. Streetfood, Märkte, Boote, Inseln und alles auf dem Land laufen in der Praxis nur bar. Karten und kontaktloses Zahlen funktionieren in Hotels, Malls und immer öfter im Nahverkehr von Bangkok, und für Inlandsflüge und die meisten Hotels brauchst du online eine Kreditkarte.

Schau bei Geldscheinen auf die Zahl, nicht auf die Farbe: Der 100er und der 1.000er Baht Schein sehen sich ähnlich, und den falschen herzugeben ist ein leichter und teurer Fehler.

Bargeld, Karte und Geldautomaten

Thailändische Geldautomaten verlangen bei jeder Abhebung eine feste Gebühr, zusätzlich zu dem, was deine eigene Bank berechnet, und diese Gebühr ist in den letzten Jahren gestiegen. Die Lösung ist einfach: seltener abheben und jedes Mal den Höchstbetrag nehmen. Eine Reisekreditkarte ohne Auslandseinsatzentgelt spart zusätzlich. Bietet dir der Automat oder ein Kartenterminal an, in Euro abzurechnen, lehn ab und zahl in Baht. Pass außerdem am Automaten auf, denn thailändische Geldautomaten geben dir zuerst das Geld und erst danach die Karte zurück, und eine vergessene Karte ist das klassische Problem der ersten Woche.

Handeln, Trinkgeld und Preise klären

Auf Märkten wird Handeln erwartet: Fang deutlich unter dem ersten Preis an, bleib freundlich und lauf den ganzen Markt ab, bevor du kaufst. In Malls und an Ständen mit festen Preisen handelt man nicht. Mach den Preis aus, bevor du in ein Tuk Tuk oder ein Longtailboot steigst, denn keins von beiden hat ein Taxameter.

Trinkgeld freut, wird aber nicht erwartet. Runde bei einer Taxifahrt auf, und lass in einem besseren Restaurant etwa 10% da, wenn der Service nicht schon auf der Rechnung steht.

Wie viel Geld brauchst du?

Deine Unterkünfte und wie du reist bestimmen den Großteil deines Budgets. Inlandsflüge, Boote zu den Inseln und die Spitze um Weihnachten und Neujahr (wenn Zimmer doppelt so teuer und Monate vorher ausgebucht sein können) treiben es nach oben. Der Süden ist teurer als der Norden, und die Fähren sind der Posten, den viele vergessen. Günstig bleibt das Beste an Thailand: Streetfood, Nachtmärkte, Songthaews und lokale Busse. Ausflüge vor Ort statt über dein Hotel zu buchen spart ebenfalls spürbar.

Deshalb kann dieselbe Route mit einem Backpacker Budget oder einem Komfort Budget ganz unterschiedlich viel kosten. In der Stippl App legst du ein Budget pro Stopp fest und trägst unterwegs in Baht ein, was du ausgibst, so siehst du früh, ob die Inseln deinen Plan auffressen.

Unterwegs in Thailand

Thailand ist eines der einfachsten Länder Asiens, um auf eigene Faust zu reisen. Du brauchst keinen Reiseveranstalter, die meisten Tickets kaufst du einen Tag vorher, und auf der Touristenroute sind die Schilder auch auf Englisch.

Grab, Taxi und Tuk Tuk in Bangkok

Lade Grab herunter, bevor du landest. Es ist die Standard App für Fahrten in Bangkok und Chiang Mai, der Preis steht fest, bevor du einsteigst, und Bolt ist oft noch etwas günstiger. Steigst du in ein Taxi mit Taxameter, prüf, ob es läuft, bevor ihr losfahrt; weigert sich der Fahrer, nimm das nächste. Am Flughafen nutzt du den offiziellen Taxischalter, nicht jemanden, der dich in der Halle anspricht.

In Bangkok sind BTS Skytrain und MRT der einzige verlässliche Weg am Verkehr vorbei, also wohn in Gehweite einer Station. Tuk Tuks machen für eine Fahrt Spaß, nicht als Fortbewegungsmittel: Mach zuerst den Preis aus und halte ein fahrendes an statt eines, das vor einem großen Tempel wartet.

Nachtzug, Inlandsflug, Bus und Fähre

Für die lange Strecke von Bangkok nach Chiang Mai ist der Nachtzug die Etappe, die in Erinnerung bleibt. Er braucht 11 bis 15 Stunden, spart dir eine Nacht im Hotel und fährt vom Bahnhof Krung Thep Aphiwat ab, nicht vom alten Hua Lamphong. Buch einen Schlafplatz ein paar Tage vorher, in der Hochsaison früher, denn sie sind schnell ausverkauft.

Vom Norden in den Süden fliegst du. AirAsia, Nok Air, Thai Lion, VietJet und Bangkok Airways fliegen alle die wichtigen Inlandsstrecken, und der Flug schlägt einen Bus von 13 Stunden meist bei der Zeit und oft auch beim Preis. Fernbusse und Minibusse füllen die kürzeren Lücken, etwa die kurvige Fahrt von drei bis vier Stunden von Chiang Mai nach Pai in den Bergen des Nordens. Fast alle buchen Busse, Züge und Fähren über 12Go.

Boote zu den Inseln, Roller fahren und Linksverkehr

Die Inseln sind Fähr- und Speedbootland. Die Küste rund um Krabi ist der Knotenpunkt für Koh Phi Phi, Railay und die Andamaneninseln, und Koh Tao im Golf erreichst du mit dem Katamaran ab Chumphon, Koh Samui oder Koh Phangan. Buch Boote in der Hochsaison vorher, und wisse, dass außerhalb der Saison jede Küste raue See bekommt: Auf der Golfseite ist November der Monat, in dem die Behörden die Boote am häufigsten im Hafen lassen.

Ein Roller ist die große Versuchung und das größte Risiko. In Thailand brauchst du einen Internationalen Führerschein, der zu einem Motorradführerschein von zu Hause passt; fährst du nur mit dem Autoführerschein, zahlt deine Reiseversicherung nach einem Unfall nicht. Es herrscht Linksverkehr. Trag einen Helm, auch wenn Einheimische es nicht tun, fotografier den Roller, bevor du losfährst, und hinterleg nie deinen Pass als Kaution: Eine Kopie und eine Kaution in bar sind üblich.

Flüge nach Thailand

Die meisten Langstreckenflüge landen in Bangkok, in Suvarnabhumi (BKK) oder Don Mueang (DMK, dem Flughafen der Billigairlines), also schau, welcher auf deinem Ticket steht. Phuket, Krabi und Chiang Rai haben ebenfalls Flughäfen, damit ist ein Gabelflug einfach: Flieg nach Bangkok hin und aus dem Süden zurück, dann musst du nie zurückfahren.

Tempel und Etikette: No Gos und was sich gehört

Thailändische Tempel sind genutzte Gotteshäuser, keine Denkmäler, und ein paar einfache Regeln decken fast jede Situation ab.

Kleidung im Tempel

Bedeck Schultern und Knie, und zieh die Schuhe aus, bevor du ein Tempelgebäude betrittst. Hast du einen leichten Schal oder Sarong im Tagesrucksack, bist du für jeden Tempel der Reise gerüstet. Der Grand Palace in Bangkok hat die strengste Kleiderordnung des Landes: keine Tanktops, Leggings, zerrissenen Jeans oder durchsichtigen Stoffe, ein Schal über nackten Schultern wird nicht akzeptiert, und Sandalen brauchen einen Riemen an der Ferse.

Respekt vor Königshaus und Buddha, No Gos im Alltag

Die Monarchie ist gesetzlich geschützt, und respektlos über die Königsfamilie zu sprechen ist eine Straftat, kein Fauxpas. Bleib stehen, wenn die Königshymne im Kino oder an einem öffentlichen Ort gespielt wird.

Der Kopf ist der am meisten geachtete Teil des Körpers und die Füße der niedrigste, also fass niemandem an den Kopf, auch Kindern nicht, und richte deine Füße nie auf einen Menschen oder eine Buddhafigur. Frauen berühren keinen Mönch und reichen ihm nichts direkt.

Grüß mit dem Wai, Handflächen zusammen und eine leichte Verbeugung, und erwidere ihn, wenn er dir angeboten wird. Bleib vor allem ruhig: Wer laut wird oder die Beherrschung verliert, verliert sofort an Ansehen, während ein Lächeln und ein paar Worte Thai Türen öffnen. Sawasdee (hallo), khop khun (danke) und mai pen rai (kein Problem) sind die drei, die du lernen solltest. Noch eine kulturelle Eigenheit: Thailändische Höflichkeit vermeidet ein glattes Nein, also frag zweimal, mit anderen Worten, wenn es beim Weg wirklich drauf ankommt.

Elefanten verdienen eine eigene Zeile: Reite nie auf ihnen und besuch keinen Ort mit Shows. Ein geprüftes Schutzzentrum bietet Beobachten und Füttern, und die guten begrenzen die Besucherzahl, also buch vorher einen Termin, zum Beispiel über GetYourGuide.

Gesundheit und Sicherheit

Thailand ist eines der sichereren Reiseländer, auch für Frauen allein und Familien. Die echten Risiken sind der Straßenverkehr und gelegentlich eine Masche, keine Kriminalität.

Impfungen, Mücken und Sonne

Für eine normale Reise sind keine Impfungen vorgeschrieben. Lass dich rechtzeitig vor der Abreise in einer reisemedizinischen Praxis oder bei deinem Arzt beraten: Hepatitis A, Typhus und eine aktuelle Impfung gegen Tetanus, Diphtherie und Polio sind die übliche Empfehlung, bei längeren Reisen kommen Hepatitis B und Tollwut dazu. Das Malariarisiko auf den üblichen Routen ist sehr gering, darum sind Mückenschutz mit DEET und lange Kleidung in der Dämmerung der eigentliche Schutz; in Bangkok kommt Dengue vor. Trink in der Hitze mehr Wasser, als du denkst, und schütz dich am Strand und auf Booten richtig vor der Sonne. Geht doch etwas schief, sind die Privatkliniken in Bangkok, Chiang Mai und Phuket ausgezeichnet.

Wasser, Essen und Garküchen

Trink kein Leitungswasser. Wasser in Flaschen gibt es überall, und Nachfüllstationen kosten fast nichts, also nimm eine wiederbefüllbare Flasche mit, am besten mit Filter. Streetfood ist sicher und meist das Beste, was du isst: Such dir volle Stände, die frisch kochen, und lass Obst vor deinen Augen schneiden, statt es vorgeschnitten zu kaufen. Neu bei thailändischem Essen? Bestell mai phet, nicht scharf.

Typische Maschen und Reiseversicherung

Die üblichen Maschen sind bekannt, und genau deshalb leicht zu umgehen:

• "Der Tempel ist heute geschlossen." Ein freundlicher Fremder oder Tuk Tuk Fahrer am Grand Palace bietet einen schöneren Tempel an, und die Fahrt endet in einem Edelstein- oder Schneiderladen. Geh selbst zum Eingang.
• Die fast kostenlose Tuk Tuk Tour. Derselbe Trick, mit drei oder mehr Ladenstopps als Preis.
• Das Taxameter. Ein abgedecktes oder "kaputtes" Taxameter, oder ein Preis, der unterwegs steigt. Steig aus und nimm das nächste.
• Schadensforderungen. Vermieter von Jetskis und Rollern, die alte Kratzer als neu ausgeben. Fotografier alles, bevor du losfährst.
• Bootstickets von Straßenverkäufern. Kauf sie an offiziellen Schaltern oder online.

Schließ eine Reiseversicherung ab und lies, was sie abdeckt. Eine Standardpolice zahlt bei einem Rollerunfall ohne passenden Führerschein nicht, und Tauchen braucht oft eine eigene Tauchversicherung, also nimm beides dazu, wenn du eins davon vorhast.

Einreise und Papiere

Die Einreiseregeln für Thailand hängen von deinem Pass und deiner Aufenthaltsdauer ab, und sie ändern sich oft: Der visumfreie Aufenthalt für viele Nationalitäten wurde bei unserem letzten Check gerade verkürzt. Sieh alles, was du über neue Einreisebestimmungen für Thailand liest, auch hier, deshalb als Ausgangspunkt. Prüf vor der Buchung die Reise- und Sicherheitshinweise des Auswärtigen Amts und die Website der thailändischen Botschaft.

Füll dann vor dem Abflug die Thailand Digital Arrival Card auf dem offiziellen TDAC Portal aus. Sie ist kostenlos, muss innerhalb von 72 Stunden vor der Ankunft eingereicht werden, wird für jede Einreise neu ausgefüllt, und ein Formular kann eine kleine Gruppe abdecken. Kostenpflichtige Nachahmerseiten verlangen Geld für dasselbe, also nutz nur die offizielle. Achte darauf, dass dein Pass über die Reise hinaus noch reichlich gültig ist und eine leere Seite hat, und hab einen Nachweis für die Weiter- oder Rückreise dabei: Der wird an der Grenze kontrolliert.

Zwei Regeln überraschen viele: Vapes und E-Zigaretten darfst du weder einführen noch benutzen, und die Polizei verhängt deswegen Strafen gegen Touristen, und Cannabis braucht ein thailändisches Rezept. Prüf beides, bevor du packst.

Visumregeln für Reisende aus Deutschland

Deutsche sind für einen Urlaub bisher meist ohne Visum nach Thailand eingereist, aber wie lang dieser Aufenthalt sein darf, hängt von den aktuellen Regeln und von deiner geplanten Reisedauer ab. Reist du mit einem österreichischen oder Schweizer Pass, gilt dasselbe Prinzip. Prüf vor der Buchung das Auswärtige Amt und die Königlich Thailändische Botschaft in Berlin, und noch einmal kurz vor dem Abflug.

SIM Karte, eSIM und Internet

Der Mobilfunkempfang ist in den Städten und auf den großen Inseln gut, und ab der Landung verlässt du dich auf dein Handy: Grab, Karten und Bootstickets brauchen alle Daten. Du hast zwei einfache Möglichkeiten. Kauf am Flughafen eine Touristen SIM von einem der großen Anbieter (AIS, True Move oder DTAC), für die du deinen Pass vorlegst, oder installier eine eSIM vor dem Abflug und spar dir die Schlange am Flughafen ganz.

Lade, bevor du das WLAN zu Hause verlässt, Google Maps offline für deine Stopps herunter und installier Grab und deine anderen Reise Apps; unsere Liste der besten Apps für Thailand zeigt, was aufs Handy gehört. WLAN ist in Unterkünften und Cafés Standard, und Chiang Mai ist einer der großen Treffpunkte für digitale Nomaden, falls du arbeiten musst.

Was gehört in den Koffer? Packtipps für Thailand

Pack leicht: Du bist viel unterwegs, und Inselboote haben Gepäckgrenzen.

• Leichte, luftige Kleidung, mit mindestens einem Outfit, das Schultern und Knie für Tempel bedeckt.
• Ein Sarong oder leichter Schal, das Nützlichste im Gepäck: Tempelbedeckung, Strandtuch und Decke im kalten Nachtbus.
• Eine warme Schicht, wenn du zwischen November und Februar in den Norden fährst. Die Nächte in Chiang Mai werden kühl, und die Morgen in Pai und den Bergen können richtig kalt sein.
• Eine leichte Regenjacke in der Regenzeit, für die Güsse am Nachmittag.
• Sonnencreme, ein Hut und Mückenschutz. Geht etwas aus, kaufst du unterwegs nach.
• Ein kleiner Tagesrucksack für Boote und Ausflüge, und Sandalen, die du an der Tempeltür schnell ausziehst.
• Eine wiederbefüllbare Wasserflasche, am besten mit Filter.

Die Steckdosen sind Typ A, B und C, deshalb passen die meisten europäischen Stecker mit zwei Stiften ohne Adapter; ein Schuko Stecker mit dickeren Stiften passt nicht überall, ein kleiner Adapter schadet also nicht.

Deine erste Thailandreise in Stippl planen

Tipps helfen erst, wenn sie in einem Plan stecken. Öffne eine neue Reise im Stippl Reiseplaner und mach aus diesem Guide eine Route:

1. Setz deine Stopps auf die Karte. Bangkok, der Norden, eine Küste: Du siehst sofort, ob deine Inseln in deinem Monat auf der trockenen Seite liegen.
2. Leg die Nächte pro Stopp fest. Fang mit drei pro Stopp an; die Daten rechnen sich neu, wenn du sie anpasst.
3. Füg den Transport zwischen den Stopps hinzu. Der Nachtzug, ein Inlandsflug, die Fähre, jeweils mit Abfahrtszeit, plus die Puffernacht vor deinem Heimflug.
4. Führ ein Budget pro Stopp und trag unterwegs in Baht ein, was du ausgibst.
5. Teil den Plan mit deinen Mitreisenden, damit alle mit derselben Route arbeiten.

Lieber erst ein ausgearbeitetes Beispiel? Unser Guide zur Planung deiner Thailandreise geht dieselben Schritte mit einer kompletten Route für zwei Wochen durch, und die Thailand Route für 10 Tage zeigt Bangkok, Chiang Mai und Pai Tag für Tag.

Lade die Reise vor dem Abflug herunter, dann öffnet sie sich auch offline, auf einer Fähre oder einer Bergstraße ohne Empfang.