Il y a toutefois un bémol et une exception. Le bémol, ce sont Noël et le Nouvel An, la quinzaine la plus chère de toute l'année. L'exception, c'est la côte du golfe, où Koh Samui, Koh Phangan et Koh Tao sortent à peine de leur propre saison des pluies. Ce guide passe en revue la météo région par région, puis vous aide à choisir une côte, des îles et un itinéraire.
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Télécharger l'applicationFaut-il partir en Thaïlande en décembre ?
Oui. Décembre tombe en pleine saison fraîche, qui va de novembre à février : un temps sec, agréable et favorable presque partout à la fois. Bangkok, le nord et la côte d'Andaman le comptent tous parmi leurs meilleurs mois.
Et beaucoup de monde le sait. Cette popularité a un prix : autour de Noël et du Nouvel An, les chambres affichent complet des mois à l'avance et peuvent coûter deux fois plus cher.
Décembre fonctionne donc au mieux si vous réservez tôt l'essentiel (vols, chambres dans les îles, bateaux de fin de mois), si vous savez vers quelle côte vous partez et si vous gardez les îles du golfe pour plus tard dans la saison.
Météo en Thaïlande en décembre par région
Les deux côtes thaïlandaises ont des moussons opposées, et ce seul fait décide de la plupart des voyages en décembre. Voici comment se comporte chaque région.
Bangkok et le centre
Chaud, sec et moins humide que le reste de l'année. Décembre est le moment idéal pour arpenter la vieille ville et les bords du fleuve, surtout pendant la première quinzaine, avant l'arrivée de la foule de Noël. Bangkok célèbre aussi en décembre l'anniversaire du défunt roi, un jour férié qui ajoute les visiteurs thaïlandais au pic international.
La plupart des itinéraires commencent et se terminent ici. Sur les plus de 268 000 voyages en Thaïlande planifiés avec Stippl, Bangkok est l’étape que les voyageurs ajoutent le plus souvent, en général pour deux ou trois nuits. Si vous hésitez sur un quartier, notre guide où loger à Bangkok classe les secteurs selon votre style de voyage, et la page Bangkok présente ce qu'il faut voir.
Le nord : Chiang Mai, Chiang Rai et Pai
Le nord est à son plus clair et à son plus frais. En décembre, Chiang Mai affiche en moyenne autour de 28 °C le jour et 15 °C la nuit, un grand écart qui surprend ceux qui arrivent de la plage en short. À Pai, les matinées oscillent entre 9 et 15 °C, et la plupart des bungalows bon marché n'ont pas de chauffage.
C'est justement cet air frais qui rend la région si agréable : visites de temples, Sunday Walking Street et excursion d'une journée dans les montagnes autour de Chiang Mai se font confortablement du petit matin jusqu'au soir. Prévoyez une polaire.
Verdict : allez-y. Réservez Pai tôt si vous y êtes autour du Nouvel An, quand de simples bungalows peuvent coûter deux à trois fois leur prix habituel.
Côte d'Andaman : Phuket, Krabi et Koh Lipe
C'est la vedette de décembre. La côte ouest est sèche à peu près de novembre à avril, et décembre se situe au cœur de cette période stable. À Phuket, décembre n'apporte qu'une fraction des pluies de novembre, la mer s'aplanit et tous les bateaux circulent.
Verdict : allez-y, et réservez bateaux et chambres à l'avance pour la seconde moitié du mois.
Îles du golfe : Koh Samui, Koh Phangan et Koh Tao
Voici l'exception. Le golfe vit au rythme de la mousson du nord-est, qui culmine en novembre et s'estompe lentement. Décembre reste le troisième mois le plus pluvieux de Koh Samui, la mer peut être agitée et, les mauvais jours, les autorités gardent les bateaux à quai, ce qui touche en premier les ferries vers Koh Tao et Koh Phangan. Le parc marin d'Ang Thong, l'excursion classique depuis Samui, reste fermé jusqu'à la mi-décembre.
Ce n'est pas pour autant la saison des pluies à plein : décembre est nettement meilleur que novembre, et les journées ensoleillées ne manquent pas. Mais si l'une de ces trois îles est la raison même de votre voyage, c'est de février à avril que le temps est sec à coup sûr. Notre comparatif Koh Samui ou Phuket met les deux côtes face à face sur cette question précise.
Verdict : possible, mais gardez un programme souple et prévoyez un jour de marge autour de chaque ferry.
Îles de l'est : Koh Chang et Koh Kood
L'alternative tranquille. Les îles proches de la frontière cambodgienne sont sèches en décembre, avec une mer calme et une bonne visibilité, et elles attirent bien moins de visiteurs internationaux que la côte d'Andaman.
Verdict : allez-y, surtout si vous voulez des plages sans la foule de Phuket.
Quelles îles choisir en décembre ?
La réponse tient en une phrase : restez côté Andaman ou partez vers l'est. En décembre, la mer d'Andaman est la plus calme du pays, alors que le golfe peut encore connaître des averses et une houle qui retient les ferries au port.
C'est donc le mois rêvé pour sauter d'île en île sur la côte ouest : bateaux long-tail depuis Krabi et Ao Nang vers Railay et les quatre îles, ferries vers Koh Lanta, et tout le trajet vers le sud jusqu'à Koh Lipe, dont la saison a ouvert en novembre. La plongée est bonne aussi : les parcs marins des Similan et de Surin rouvrent à la mi-octobre.
Associez des îles proches les unes des autres pour ne pas perdre une journée à chaque transfert :
- Krabi et Koh Lanta. Railay et Ao Nang pour les falaises calcaires et les sorties en bateau, puis Koh Lanta pour ses longues plages calmes. Le ferry entre les deux est court.
- Phuket et Khao Lak. Les plages de la côte ouest de Phuket, puis le sable plus tranquille de Khao Lak, à environ une heure au nord, qui sert aussi de base pour les excursions aux Similan.
- Koh Lipe. Tout au sud, et le trajet vaut la peine pour son eau limpide et le snorkeling directement depuis la plage. Comptez au moins trois nuits, car s'y rendre prend presque une journée entière.
- Koh Kood. L'option de l'est, calme et verdoyante, avec beaucoup moins de monde, et le bon choix pour une semaine paisible de baignade et de kayak. Notre page Koh Kood vous aide à choisir une plage.
Noël et Nouvel An en Thaïlande
Si votre voyage inclut les deux dernières semaines de décembre, trois choses vous aideront :
- Réservez des mois à l'avance. Les chambres dans les îles et à Chiang Mai affichent complet et coûtent souvent deux fois plus cher à Noël et au Nouvel An. Les bateaux vers les îles sont complets eux aussi, et acheter son billet au port ne revient pas moins cher que de réserver en ligne.
- Attendez-vous à des plages bondées. Phuket, Phi Phi et Ao Nang sont au maximum de leur fréquentation. Koh Lanta et Koh Kood restent nettement plus calmes.
- Sachez ce que ces dates signifient sur place. La Saint-Sylvestre se fête bruyamment dans les îles et à Bangkok. Le 26 décembre, la côte de Khao Lak rend hommage aux victimes du tsunami de 2004, qui a frappé cette portion de littoral plus durement que toute autre. Cette commémoration tombe pendant la semaine la plus chargée de l'année, mieux vaut donc le savoir avant d'y réserver un séjour.
Ce que coûte un voyage en décembre
Les dépenses quotidiennes restent modestes, ce sont les chambres et les vols qui grimpent. En décembre, les vols vers la Thaïlande sont au prix fort, et plus vous réservez près de Noël, plus vous payez.
Sur place, un voyage petit budget revient toujours à environ €20-30 par jour (dortoir ou chambre avec ventilateur, cuisine de rue, bus et ferries), un budget moyen à environ €55-90 par jour (chambre privée avec piscine, repas au restaurant, un vol intérieur de temps en temps), et le haut de gamme à partir de €180 par jour. Une assiette de cuisine de rue coûte €1-2 (40-60 ฿).
Un petit détail qui finit par compter : les distributeurs thaïlandais prélèvent des frais fixes d'environ €7-9 (250-350 ฿) par retrait, alors retirez de plus grosses sommes en une seule fois.
En partant plutôt début décembre, vous profitez de la même météo à des prix nettement plus bas. Si décembre est complet, début janvier, le mois de départ le plus prisé, offre le même temps sec une fois passée la ruée du Nouvel An. Et si vous pouvez partir plus tôt, notre guide la Thaïlande en novembre montre ce qui vous attend avant la hausse des prix.
Un itinéraire de deux semaines en décembre
Décembre permet de combiner le nord frais et la côte d'Andaman sèche en un seul voyage, ce qui est impossible la plupart des autres mois. Cet itinéraire couvre les deux sans courir :
| Étape | Nuits | Pourquoi en décembre |
|---|---|---|
| Bangkok | 2 | Sec et agréable à pied avant le pic des fêtes |
| Chiang Mai | 3 | Journées fraîches et dégagées pour les temples et les marchés |
| Chiang Rai | 2 | Le Temple blanc et l'extrême nord au plus agréable |
| Phuket | 2 | Mer calme, plages au meilleur de leur forme |
| Koh Lanta | 2 | Plages plus tranquilles, ferry court depuis la région de Krabi |
| Ao Nang | 2 | Sorties en long-tail vers Railay et les îles |
Prenez l'avion de Chiang Rai à Phuket plutôt que la route : vous gagnez presque deux jours. Si vous préférez passer plus de temps sur le sable, notre itinéraire de 10 jours dans les îles reste côté Andaman du début à la fin, et l'itinéraire de 10 jours dans le nord fait l'inverse.
Dans Stippl, vous pouvez reprendre ce parcours, ajouter ou retirer des nuits à chaque étape, puis le partager avec celles et ceux qui partent avec vous.
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Tout ce guide est déjà dans Stippl. Dites au planificateur combien de temps vous avez et ce que vous aimez : il construit l'itinéraire, les journées et les temps de trajet, et vous modifiez ce que vous voulez.
Que mettre dans sa valise ?
- Des vêtements légers et respirants pour la côte et Bangkok.
- Une polaire ou un pull léger pour le nord, où les nuits et le petit matin sont vraiment frais.
- Une veste de pluie légère si une île du golfe figure à votre programme.
- Une tenue qui couvre les épaules et les genoux pour visiter les temples.
- Une crème solaire respectueuse des récifs et un sac étanche pour les journées en bateau.
Questions fréquentes sur Thailand
Oui, c'est la saison sèche à Bangkok, dans le nord et sur la côte d'Andaman. C'est aussi la haute saison, alors réservez tôt chambres et bateaux, surtout pour Noël et le Nouvel An.
La mer d'Andaman, avec Phuket, Krabi et Koh Lipe, offre la mer la plus calme et l'eau la plus claire. Les îles du golfe (Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao) peuvent encore connaître de la pluie et une mer agitée.
Pas dans la majeure partie du pays : la saison des pluies est terminée sur la côte ouest et dans le nord. La côte du golfe fait exception, car décembre reste l'un des mois les plus humides de Koh Samui, même s'il est bien plus sec que novembre.
Les dépenses quotidiennes restent modestes, mais vols et hôtels sont au prix fort autour des fêtes, quand les chambres dans les îles peuvent coûter deux fois plus cher. Réserver tôt, partir début décembre et choisir des îles plus calmes comme Koh Lanta ou Koh Kood aide beaucoup.
Prêt à organiser votre voyage de décembre ? Commencez par la présentation de la Thaïlande pour choisir vos étapes, puis construisez l'itinéraire jour par jour dans le planificateur d'itinéraire Stippl, où vous pouvez déplacer des nuits, ajouter ferries et vols, et partager le programme avec celles et ceux qui vous accompagnent.
