Mejor época para viajar a Palawan: El Nido, Coron y Puerto Princesa mes a mes

La mejor época para viajar a Palawan, en resumen

• La mejor en general: de diciembre a abril. Febrero es el mes más seco tanto en El Nido como en Puerto Princesa.
• La más fiable para los barcos: febrero y marzo, después del mar de fondo de Año Nuevo y antes de las multitudes de Semana Santa.
• La más calurosa: abril y mayo, cuando las medias diarias llegan a 29 a 30 °C (84 a 86 °F) y las máximas diurnas del país rondan los 35 °C.
• La de mejor precio: mayo y noviembre, los meses de temporada media, con precios más bajos y un mar que casi siempre sigue siendo navegable.
• La más lluviosa: julio en el norte (El Nido y Coron), octubre en la zona de Puerto Princesa.

El clima de Palawan: estación seca y temporada de lluvias

Palawan tiene dos estaciones, marcadas por dos vientos. El viento del noreste, el amihan, sopla más o menos de noviembre a abril y trae el tiempo seco y tranquilo sobre el que se construyen los precios de toda la isla. El monzón del suroeste, el habagat, toma el relevo aproximadamente de junio a octubre y trae la lluvia. El resto del país funciona con los mismos dos vientos, aunque no siempre al mismo ritmo, y nuestra guía sobre la mejor época para viajar a Filipinas cubre todos los grupos de islas.

En el norte la diferencia es extrema. La estación meteorológica de Coron registra 14 mm de lluvia en febrero y 480 mm en julio, 34 veces más, y las lluvias llegan de golpe en mayo. Aun así, temporada de lluvias no significa un día gris de principio a fin. Significa chaparrones fuertes, mar picado y tours cancelados con poco aviso, mientras los pueblos se quedan realmente tranquilos.

Los tifones son lo otro que conviene saber. El riesgo va de junio a diciembre y alcanza su punto máximo de agosto a octubre. Palawan está al oeste de la ruta principal de los tifones, así que normalmente le llegan los bordes y no la tormenta, aunque no siempre: el tifón Haiyan cruzó Busuanga, la isla de Coron, en noviembre de 2013. Lo que se nota la mayoría de los años es un día de barco cancelado, no un viaje cancelado.

El tiempo en Palawan mes a mes

La tabla cubre el norte de la isla, El Nido y Coron, con las medias de lluvia de la estación meteorológica de Coron. Puerto Princesa y Port Barton son más suaves en la temporada de lluvias; más sobre eso abajo.

El tiempo en Palawan mes a mes: lluvia, temperatura y estado del mar en El Nido y Coron

¿Y cuál es el mes más caluroso? Abril, con mayo muy cerca. En abril el mar suele seguir en calma, y por eso sigue siendo uno de los mejores meses pese al calor.

El tiempo en Palawan en octubre

Octubre es la temporada de lluvias de salida. El norte todavía recibe unos 251 mm de lluvia, pero el riesgo de tifones baja a partir de mediados de mes y los barcos salen más a menudo según pasan las semanas. En Puerto Princesa la historia es la contraria: allí octubre es el mes más lluvioso, con 216 mm. Ve a finales de mes, guárdate días de margen y encontrarás playas tranquilas y precios más bajos.

Palawan en noviembre

¿Es noviembre un buen momento para viajar a Palawan? Sí, es uno de los dos meses de temporada media que los que escriben de viajes no paran de recomendar. La lluvia en el norte baja a 119 mm, el mar se calma, los precios son más bajos que en temporada alta y la isla sigue verde por las lluvias. Puede que pierdas algún día de barco, así que date un día de margen en cada base.

Palawan en diciembre

Diciembre abre la temporada alta. Es seco y despejado, con solo 74 mm de lluvia, y la quincena de Navidad y Año Nuevo es el tramo más caro y con más gente de todo el año. Reserva con mucha antelación los vuelos, el alojamiento y la travesía de El Nido a Coron, y si puedes, apunta a la primera mitad del mes.

Mejor época por zona

Palawan es una isla larga y estrecha, y cada base se comporta de forma un poco distinta. El norte es el más estacional; la costa este, en torno a Puerto Princesa, la más suave.

El Nido

El Nido es la puerta de entrada a la bahía de Bacuit, unas 45 islas de caliza que se recorren en los cuatro tours en barco estándar, de la A a la D. Todos los operadores hacen las mismas rutas, y el tiempo decide cuáles salen. Los mejores meses van de diciembre a abril, con febrero y marzo como los más tranquilos. En enero todavía puede haber mar de fondo, y Semana Santa llena todos los barcos.

A partir de junio, la Guardia Costera suspende a menudo las salidas cuando se activa una señal de tormenta, y los tours se cancelan ese día. Sea el mes que sea, cuenta con la tasa obligatoria Eco-Tourism Development Fee de 5,60 € (₱400), válida diez días para todos los tours. Los tours cuestan de 17 a 31 € (₱1.200 a ₱2.200) por persona, y merece la pena reservar con dos días de antelación por el límite diario de visitantes en la bahía.

Coron

El pueblo de Coron está en Busuanga, y los famosos lagos están en la isla de Coron, a media hora en barco hacia el sur. La temporada es la misma que en El Nido: de diciembre a abril, febrero y marzo los mejores meses y julio el más lluvioso. El gran atractivo es el buceo entre pecios, una flota japonesa hundida en un solo ataque aéreo en septiembre de 1944, y solo funciona cuando los barcos pueden salir.

Coron es además la parte de Palawan más expuesta al paso de un tifón, como demostró Haiyan en 2013. Sus tasas también funcionan distinto que en El Nido: 2,80 € (₱200) al llegar y después una tasa en cada lago, playa y pecio, así que un día de barco con cinco paradas suma de 12 a 16 € (₱850 a ₱1.150) por persona además del tour.

Puerto Princesa y el río subterráneo

Puerto Princesa, la capital de Palawan y su aeropuerto principal, tiene una temporada de lluvias mucho más suave. Su estación registra 1.527 mm de lluvia al año frente a los 2.482 de Coron, y julio es allí incluso más seco que octubre o noviembre. Los mejores meses siguen siendo de diciembre a abril, con febrero como el más seco, con 24 mm.

La estación seca es la única ventana en la que el río subterráneo, Honda Bay y la larga carretera hacia el norte están bien a la vez de forma fiable. El río tiene un límite de 900 visitantes al día, así que reserva con dos días de antelación entre diciembre y marzo. Una excursión organizada de un día cuesta unos 35 € (₱2.500) por persona.

Port Barton

Port Barton es el tranquilo pueblo de pescadores a medio camino entre Puerto Princesa y El Nido, y depende todavía más de la estación seca que el resto. Está en la costa oeste, donde el monzón del suroeste golpea de frente, y con mal tiempo los tours en barco simplemente se cancelan, con poco más que hacer a cambio. Ve entre diciembre y abril, idealmente de enero a marzo. El island hopping aquí cuesta de 17 a 25 € (₱1.200 a ₱1.800) por persona, con tortugas, arrecifes y muchos menos barcos que en El Nido. Lleva efectivo: no hay ningún cajero fiable.

Mejor época para island hopping, buceo y playas

• Island hopping: de diciembre a abril en todas partes, febrero y marzo para el agua más tranquila. Los meses de temporada media funcionan si tienes días de margen.
• Snorkel en El Nido: el agua está más clara de noviembre a mayo.
• Buceo entre pecios en Coron: de diciembre a abril, cuando los barcos salen con regularidad. La mayoría de los pecios famosos están a más de 18 metros y requieren la certificación Advanced o Deep.
• Arrecife de Tubbataha: un arrecife en el mar de Joló al que solo se llega en crucero de buceo, con una temporada que abre en marzo y dura hasta junio.
• Playas: la estación seca, cuando Nacpan, cerca de El Nido, y las playas de Port Barton están más tranquilas. Nuestra guía de las mejores playas de Filipinas incluye Nacpan en su lista.
• Senderismo y miradores: empieza los 721 escalones del monte Tapyas, en Coron, después de las 16:00, sobre todo con el calor de abril y mayo.

Cómo llegar a Palawan

Palawan tiene tres aeropuertos, y el que elijas marca todo el viaje.

• Puerto Princesa: la puerta de entrada más barata, con vuelos desde Manila desde unos 34 € (₱2.400) y vuelos directos diarios desde Cebú. Desde aquí, una furgoneta compartida tarda de 5 a 6 horas hasta El Nido por 7 a 10 € (₱500 a ₱700), o de 3 a 4 horas hasta Port Barton.
• El Nido (Lio): AirSwift vuela directo desde Manila en aproximadamente 1 hora y 20 minutos. Es la única aerolínea con vuelo directo y en temporada alta sus plazas son las primeras en agotarse.
• Busuanga, para Coron: unos 90 minutos desde Manila, por 30 a 90 € (₱2.200 a ₱6.500) según la antelación con la que reserves, o aproximadamente 1 hora y media desde Cebú. El traslado al pueblo de Coron dura de 30 a 45 minutos.

¿Cómo llegar a Palawan desde Cebú? Vuela directo a Coron o a Puerto Princesa y te saltas Manila por completo. Así es como nuestro itinerario de dos semanas por Filipinas llega a Palawan después de una semana en las Bisayas. Entre Coron y El Nido sale a diario un ferry rápido que tarda unas 3,5 horas (de 17 a 30 €, ₱1.200 a ₱2.200), y algunos días hay un vuelo de 40 minutos. La opción más escénica es una expedición en barco de varios días, de 2 a 4 noches durmiendo en islas remotas, por 295 a 590 € (₱21.200 a ₱42.400) según la duración y el operador. Para ver cómo suman estas tarifas en un viaje completo, lee cuánto cuesta un viaje a Filipinas.

La temporada influye en todo esto. Los ferris y los barcos de excursión se quedan en puerto cuando la Guardia Costera emite un aviso de temporal, los vuelos son la alternativa a prueba de tiempo y las furgonetas siguen funcionando con lluvia, solo que más despacio.

Vuelos de Manila a El Nido

La forma más rápida de ir de Manila a El Nido es el vuelo de AirSwift a Lio, de aproximadamente 1 hora y 20 minutos, y conviene reservarlo con meses de antelación porque es una de las primeras rutas en agotarse. La alternativa más barata es volar a Puerto Princesa y subir en furgoneta hacia el norte, cambiando dinero por cinco o seis horas de carretera.

¿El Nido o Coron? ¿Y Palawan o Boracay?

El Nido es lagunas, playas e island hopping clásico: la Big Lagoon en kayak, Secret Beach y los tours de la A a la D. Coron es pecios y lagos: Kayangan Lake, Barracuda Lake y la flota de 1944 bajo la superficie. La mayoría no elige. De los más de 64.000 viajes a Filipinas planificados con Stippl, más de nueve de cada diez que incluyen Coron incluyen también El Nido, y en los dos lo habitual son tres noches, aunque El Nido a menudo se alarga a cuatro. Con el ferry rápido entre ambos, una semana para los dos es muy factible.

Boracay es otro tipo de viaje. Es una sola isla con cuatro kilómetros de White Beach, el ambiente de resort más comercial del país y una norma por la que necesitas una reserva confirmada en un hotel acreditado antes de que te dejen entrar. Su mejor temporada también va de noviembre a abril, con el agua más clara en noviembre, antes de las algas de temporada en White Beach, más o menos de febrero a mayo. Para una sola base y playa, Boracay funciona. Para paisajes, barcos y varias paradas, Palawan es la mejor opción.

Planifica tu ruta por Palawan con Stippl

Un viaje a Palawan es una cadena de trayectos en barco y por carretera, así que vale la pena verlo entero antes de reservar. En el planificador de itinerarios de Stippl añades las paradas en orden, por ejemplo Coron, El Nido, Port Barton y Puerto Princesa, y fijas las noches de cada una: tres para Coron, tres o cuatro para El Nido, dos o tres para Port Barton y una o dos para Puerto Princesa. ¿No quieres meterlo todo a mano? Abre nuestro viaje de dos semanas por Palawan con estas cuatro paradas y ajusta las noches a tus fechas.

Añade como transporte el ferry de Coron a El Nido y la furgoneta hacia el sur, y mete una noche extra allí donde un trayecto en barco pueda retrasarse, sobre todo de mayo a noviembre. Después invita a tus compañeros de viaje para que todo el grupo planifique en el mismo sitio, y consulta la guía de Filipinas para todo lo demás sobre las islas.