Les 10 plus beaux endroits à explorer aux Pays-Bas

Où aller aux Pays-Bas et combien de temps cela prend

Le pays est suffisamment petit pour que presque tout dans cette liste soit une excursion d'une journée. D'Amsterdam, l'endroit le plus éloigné ici est à deux heures et demie en train, et la moitié d'entre eux sont en moins d'une heure.

Cela vaut la peine de le dire car le problème de la planification aux Pays-Bas n'est pas la distance, c'est que la plupart des gens ne quittent jamais la capitale. Amsterdam accueille 57 214 des 122 401 arrêts néerlandais prévus avec Stippl, 47 % d'entre eux, avec une moyenne de deux nuits. Deux nuits, une ville, et un pays que la plupart des voyageurs ne verront jamais.

La géographie est simple une fois que vous la voyez. La Randstad, l'anneau formé par Amsterdam, Utrecht, Rotterdam, La Haye et Leiden, se situe à l'ouest et concentre la majorité de la population en son sein à moins d'une heure. Le pays des fleurs et des dunes est la bande côtière juste à l'extérieur. Les parcs nationaux se trouvent à l'intérieur des terres vers l'est, et Maastricht se situe seul dans le loin sud, plus proche de la Belgique et de l'Allemagne qu'd'Amsterdam.

Meilleur choix : Quel type de voyageur êtes-vous ?

• Villes & culture : Amsterdam, Utrecht, Rotterdam, Leiden, Maastricht
• Nature & paysages : Parc national Hoge Veluwe, Kinderdijk
• Unique & insolite : Giethoorn, Zaanse Schans
• Fleurs & jardins : Keukenhof (printemps uniquement, mi-mars à mi-mai)

Les 10 endroits, un par un

1. Amsterdam

Amsterdam fonctionne mieux quand vous allez au-delà du centre. Le Rijksmuseum, la Maison d'Anne Frank et la ceinture des canaux méritent votre temps, mais le vrai caractère se trouve dans le quartier de Jordaan, le marché plus tranquille de De Pijp, et le Vondelpark un dimanche matin. Louez un vélo le premier jour.

• À faire : Rijksmuseum, croisière en canal, quartier de Jordaan, Vondelpark, Musée des sciences NEMO avec les enfants.

Réservez les tickets de musée au moins une semaine à l'avance, car les files d'attente sans réservation sont longues et parfois fermées entièrement. Si le Rijksmuseum est complet, le Moco Museum à quelques minutes à pied accueille l'art moderne et une collection de Banksy et est beaucoup plus tranquille.

2. Jardins de Keukenhof

Ouvert uniquement de mi-mars à mi-mai, Keukenhof mérite véritablement de planifier un voyage autour. Sept millions d'ampoules en fleur sur 32 hectares, tulipes, jacinthes, jonquilles. Les champs de fleurs en dehors du parc (visibles depuis la route autour de Lisse) sont gratuits et tout aussi frappants.

• Meilleur moment : La troisième semaine d'avril pour la floraison maximale des tulipes.

Arrivez tôt en semaine ; à partir de 11 h le week-end c'est bondé. Haarlem est assez proche pour s'ajouter pour une journée complète.

3. Giethoorn

Un village en Overijssel sans routes, uniquement des canaux et des sentiers pédestres. Vous arrivez en bus et explorez en bateau électrique ou à pied. C'est touristique en été mais gérable au printemps ou en automne, et véritablement unique nulle part ailleurs en Europe.

• À faire : Louez un bateau électrique, marchez sur les sentiers, visitez le Musée de Giethoorn.

Louez un bateau vous-même plutôt que de rejoindre une visite guidée, afin de définir votre propre rythme, et arrivez à 9 h en haute saison.

4. Zaanse Schans

Un musée vivant à 15 km au nord d'Amsterdam où des moulins à vent historiques, des maisons en bois et des ateliers d'artisanat ont été préservés en bon état de fonctionnement. Vous pouvez visiter un moulin à vent en fonctionnement, regarder fabriquer du fromage, et acheter des sabots néerlandais auprès de quelqu'un qui les fabrique réellement.

Arrivez à 9 h à l'ouverture. À midi, les groupes de cars arrivent et l'atmosphère change complètement. Le site lui-même est gratuit pour la marche ; les moulins et ateliers individuels facturent séparément.

5. Kinderdijk

Les 19 moulins à vent de Kinderdijk sont un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, construits dans les années 1740 pour gérer les niveaux d'eau du polder, et toujours opérationnels. En fin d'après-midi, on obtient la meilleure lumière. L'intérieur des moulins à vent vaut la peine d'y entrer au moins une fois.

C'est très fréquenté en juillet et août, donc venez en dehors du pic estival si vous pouvez. L'entrée est de 18 € pour les adultes.

6. Utrecht

La sœur plus tranquille et plus vivable d'Amsterdam, à 30 minutes en train, avec des canaux véritablement magnifiques, une atmosphère estudiantine forte, et la Tour Dom (la plus haute tour d'église des Pays-Bas). Les restaurants au niveau des quais le long du canal Oudegracht sont la raison de rester pour le dîner.

Utilisez le parc relais à la périphérie et prenez les transports en commun en centre-ville. Le stationnement au centre est cher et rare.

7. Parc national Hoge Veluwe

Un parc national de 5 500 hectares en Gueldre combinant forêts, landes et dunes de sable avec le Musée Kröller-Müller, qui accueille la deuxième plus grande collection de Van Gogh au monde, plus un jardin de sculptures avec Rodin et Giacometti. Des vélos blancs gratuits disponibles partout dans le parc.

Prévoyez une journée complète. Le musée nécessite deux à trois heures et le cyclisme en vaut autant. Arnhem est la ville la plus proche et la base la plus facile.

8. Rotterdam

Rotterdam a été bombardée en 1940 et reconstruite de zéro, ce qui explique pourquoi elle ne ressemble à rien d'autre aux Pays-Bas. Les Cube Houses, la Markthal, le Pont Erasmus et le front de mer du port la rendent la ville architecturalement la plus intéressante du pays.

La Carte de bienvenue de Rotterdam couvre les transports publics et les réductions sur la plupart des attractions. Prenez un taxi aquatique au moins une fois, pour la vue du port depuis l'eau.

9. Leiden

Une ville universitaire à 40 minutes d'Amsterdam avec des canaux du 17e siècle, une scène muséale forte, et la distinction d'être le lieu de naissance de Rembrandt. Moins visitée qu'Amsterdam ou Utrecht, c'est l'un des meilleurs choix si vous voulez un vrai caractère de ville néerlandaise sans les volumes de touristes.

• À ne pas manquer : Le Musée national des antiquités (Rijksmuseum van Oudheden) possède l'une des meilleures collections égyptiennes d'Europe. Le jardin botanique (Hortus Botanicus) est l'un des plus anciens du monde.

10. Maastricht

La ville la plus méridionale des Pays-Bas se sent plus française et belge que néerlandaise, l'architecture est différente, la nourriture est plus riche, et le rythme de vie est plus lent. Loin d'Amsterdam (2,5 heures en train) mais qui vaut le voyage.

• À ne pas manquer : Le Musée Bonnefanten pour l'art contemporain et de la Renaissance, et les Grottes de Saint-Pierre, un réseau de tunnels grès juste en dehors de la ville utilisés comme abri pendant la Seconde Guerre mondiale.

Excursions d'une journée au départ d'Amsterdam

Si vous êtes basé à Amsterdam, voici comment organiser efficacement :

• Demi-journée (30 min aller-retour) : Zaanse Schans, Utrecht
• Journée complète (1 h aller-retour) : Keukenhof (printemps uniquement), Kinderdijk, Leiden
• Nuit sur place : Rotterdam, Maastricht, Hoge Veluwe + Arnhem
• Voyage séparé : Giethoorn (2h30), vaut la peine de construire une nuit autour
• Combinaison avec la Belgique : Bruxelles, Bruges et Gand sont à 1 à 2h30 d'Amsterdam en train direct.

Les Pays-Bas au-delà des canaux

Dix endroits, neuf d'entre eux une excursion d'une journée, et un pays que la plupart des gens quittent en n'ayant vu qu'une seule ville. Choisissez-en deux au-delà d'Amsterdam et le voyage change complètement de forme.

Prêt à l'organiser ? Planifiez votre voyage aux Pays-Bas dans Stippl et mettez les villes, les excursions d'une journée et les horaires des trains au même endroit.