13 mejores playas de Australia: Una guía de costa a costa

Las 13 mejores playas de Australia de un vistazo

Si lees una sección, lee esta. La lista corre aproximadamente de norte a sur por la costa este, luego salta hacia el oeste.

Dos nombres que la gente espera y no encontrará aquí: Cairns y Airlie Beach. Ambas están en esta costa, ambas son maravillosas, y ninguna tiene su propia playa para nadar. Más sobre eso a continuación.

Cuáles de estas puedes nadar realmente, y cuándo

Esta es la parte que la mayoría de listados de playas omiten, y en Australia decide tu viaje.

Piquetes marinos, noviembre a mayo. En el trópico de Queensland, que significa Cairns y las Whitsundays, las medusas de caja e Irukandji están en el agua de noviembre a mayo, y las picaduras ocurren fuera de esos meses. El síndrome de Irukandji comienza aproximadamente 30 minutos después de una picadura que apenas puedas sentir, y es grave: dolor severo, calambres en todo el cuerpo, vómitos, durando entre cuatro y 30 horas. Vinagre en la picadura durante 30 segundos, luego llama al 000. Los Irukandji pasan directamente a través de las redes de piquetes, y es exactamente por eso que los operadores de barcos te dan un traje de cuerpo completo incluso dentro de un área con red.

Cocodrilos, todo el año, en el extremo norte. Cairns da frente a un estuario, no a una playa. La regla del material propio de Queensland es contundente y vale la pena repetir: nunca nades donde nadie más está nadando, y la ausencia de una señal de advertencia no es la ausencia de un cocodrilo.

Corrientes, en todas partes. Nada entre las banderas. En Perth, Trigg tiene corrientes que lo atraviesan y una corriente permanente en el Blue Hole, y las corrientes de Scarborough pueden ser malas. En Sydney, las patrullas se detienen durante el invierno y se reanudan a finales de septiembre, así que una mañana de septiembre sin patrulla en una playa oceánica es una playa diferente de la misma arena en enero.

Tiburones. Nueva Gales del Sur ejecuta SharkSmart, un programa activo más que una señal de advertencia: líneas de tambor desplegadas diariamente tanto para mitigación como investigación, alertas de tiburones etiquetados, patrullas de drones y estaciones de escucha. Ballina fue la primera playa de NSW en conseguirlas. En Queensland, nadar en Cid Harbour en la isla Whitsunday está prohibido después de un grupo de ataques en 2018 incluyendo una muerte, y los carteles aún están arriba. Los barcos fondean allí durante la noche. Nadie entra al agua.

Cuándo ir

No hay una única temporada de playas para un país tan extenso.

• Trópico de Queensland (Cairns, las Whitsundays): junio a septiembre. Seco, templado, agua tranquila, la mejor visibilidad del año y fuera de la temporada de piquetes. Las razones se acumulan.
• Sydney y la costa de NSW: diciembre a mayo. El mar se retrasa del aire por meses, más cálido en febrero con 23 a 24°C y más frío en agosto y septiembre con 17 a 19°C. Diciembre a febrero es la temporada alta, con vacaciones escolares hasta finales de enero.
• Byron Bay: junio a noviembre si quieres ballenas. Pasan el cabo en migración, y puedes verlas gratis desde el faro, Captain Cook Lookout y Tallow Beach con binoculares.
• Perth: verano. Caluroso y confiablemente seco, lo que lo hace excelente para el clima de playa y malo para caminar tierra adentro.

1. Whitehaven Beach, Isla Whitsunday (Queensland)

La que está en todas las listas, y se lo merece. La arena de Whitehaven es casi sílice pura, lo suficientemente fina como para crujir bajo los pies y lo suficientemente limpia como para que la gente pula joyas con ella. Sube hasta el mirador de Hill Inlet en el extremo norte y obtienes la foto por la que todos vienen: bancos de arena girando en la marea mientras el agua se mueve.

Cómo llegar: en barco o hidroavión desde Airlie Beach, y de ninguna otra manera. El viaje estándar es dos noches en un barco a vela con paradas para esnórquel, y hay una versión de un día para los que tienen prisa. Toma el traje de piquetes que el operador te da entre noviembre y mayo.

2. Palm Cove, Cairns (Queensland)

Cairns no tiene playa natural para nadar. La ciudad da frente a Trinity Inlet, un estuario de marismas y limo fluvial, que es precisamente la razón por la que existe la Laguna Esplanade gratuita: agua salada, vigilada por salvavidas, abierta aproximadamente de 06:00 a 21:00 con cierre el miércoles por la mañana para mantenimiento, y el único lugar para nadar libre de aguavivas y cocodrilos en la ciudad durante todo el año.

Para disfrutar realmente de la playa te diriges hacia el norte. Palm Cove está a unos 30 minutos por la costa: árboles de corteza de papel a lo largo de la explanada, balnearios diurnos y un área vigilada con red. Trinity Beach, un poco más cerca, es la opción familiar, unos kilómetro de costa tranquila entre dos promontorios con la mayor cantidad de restaurantes frente al mar de las playas del norte. También hay redes en Kewarra, Clifton y Four Mile Beach en Port Douglas. Interpreta una red como una reducción del riesgo, no como su eliminación.

3. Lake McKenzie, K'gari (Queensland)

No es el mar, y ese es el punto. K'gari es la isla de arena más grande del mundo, con unos 120 km de largo, declarada Patrimonio de la Humanidad por su selva tropical que crece sobre arena y por sus lagos de agua dulce elevados que se sitúan sobre el nivel del mar en materia orgánica compactada, reteniendo agua de lluvia en lugar de agua subterránea. Por eso el agua es tan clara.

Nadas en los lagos y arroyos aquí y nunca en el mar. Lake Birrabeen está a unos kilómetros de McKenzie con agua similar y una fracción de la gente, y Eli Creek es un arroyo de agua dulce cristalino por el que flotas, generalmente en una llanta que proporciona el tour. Para desplazarse se requiere 4WD solamente en pistas de arena blanda y en la playa misma, y 75 Mile Beach es una carretera legal que solo es una carretera alrededor de la marea baja, por lo que los tiempos de conducción aquí se establecen según la tabla de mareas en lugar de la distancia.

Una cosa práctica que vale más que cualquier fotografía: no reserves transporte hacia adelante para tu último día. El ferry de regreso depende de la marea y la hora cambia.

4. Wategos Beach, Byron Bay (New South Wales)

Un pequeño enclave en lo alto de un acantilado bajo el faro de Cape Byron, y el nado más tranquilo de Byron. También es el bienes raíces más caro de la ciudad, lo que sentirás en el alojamiento y en absoluto en la arena, porque hay barbacoas públicas gratuitas y duchas aquí y en Main Beach.

Haz la caminata del faro al amanecer y baja a Wategos después. Y salta Tallow Beach para nadar: el mar allí es áspero, y por una vez todas las fuentes coinciden en esto.

Un viaje típico a Australia planificado con Stippl dura 29 días, y los diez destinos más añadidos son Sydney, Brisbane, Melbourne, Cairns, Byron Bay, Airlie Beach, Perth, Gold Coast, Noosa y Rainbow Beach. Lee eso como una línea, no como una dispersión: con Perth como la única excepción, es la costa este en orden geográfico. Nadie salta entre estas playas. Todos conducen pasadas todas ellas.

5. The Pass y Main Beach, Byron Bay (New South Wales)

Dos playas, una progresión. Main Beach es donde suceden las lecciones, con una pared de escuelas de surf detrás. The Pass, junto a Clarkes Beach, es el point break al que asciendes una vez que puedes defenderte, y es el premio en este tramo de costa.

Si el surf no es lo tuyo, el kayak marino sale desde Main Beach en un viaje de dos y medio a tres horas con delfines y tortugas, y solo dos operadores tienen licencia en la bahía, así que reserva en lugar de simplemente presentarte.

6. Burleigh Heads, Gold Coast (Queensland)

Gold Coast son 57 km de playa de surf orientada al este con un horizonte detrás, y Surfers Paradise no es la totalidad. Burleigh es la mitad sur, la mejor: una caminata en el promontorio, una franja de cafés donde los locales realmente comen, y el amanecer sobre el surf desde el punto.

También se sitúa en el Gold Coast Oceanway, 36 km de sendero continuo frente al mar que puedes caminar o recorrer en bicicleta en cualquier parte. El tranvía G:link recorre la franja, y la tarifa plana de transporte público de Queensland de €0,31 (AUD 0,50) hace que moverse entre los suburbios de playa sea casi gratis.

7. Broadbeach, Gold Coast (Queensland)

Diez minutos al norte de Burleigh y una propuesta diferente. El agua de Broadbeach es cálida, clara y vigilada, y es la opción consenso familiar en esta costa: parques infantiles, barbacoas públicas y la franja Kurrawa detrás de la arena. Las olas pueden ser erráticas, así que no es el lugar donde reservar una lección de surf.

8. Bondi Beach, Sydney (New South Wales)

Sydney tiene más de 100 playas, desde surf oceánico hasta calas tranquilas en la bahía, y Bondi es un kilómetro de arena con una franja de cafés y muchas personas muy en forma detrás. El veredicto honesto es que la caminata supera a la playa. Bondi a Coogee son 6 km y toman de dos a tres horas pasando piscinas oceánicas y un cementerio en lo alto de un acantilado, y es una de las mejores caminatas urbanas en cualquier lugar. Comienza temprano: el sendero es estrecho y concurrido a media mañana.

Llegar allí es en el autobús 333 desde el CBD, aproximadamente 45 minutos.

9. Shelly Beach, Manly (Nueva Gales del Sur)

Manly se encuentra al final del mejor viaje en ferry del puerto, y es lo más parecido que Sídney tiene a un verdadero pueblo costero, descrito por la gente que vive allí como la vida de playa de Byron Bay a 20 minutos del CBD. Shelly Beach, escondida alrededor de la esquina del lado del océano de Manly, es uno de los baños de agua tranquila de la ciudad, junto con Clovelly y Balmoral.

Si te quedas cinco días o más, Manly es la base que los iniciados siguen mencionando. Para una primera visita corta, el viaje en ferry consume demasiado del día.

10. Noosa Main Beach (Queensland)

Noosa Main Beach mira hacia el norte. Parece una trivialidad y es el dato más útil sobre ella: en una costa donde casi todo recibe de frente el oleaje del sur, Noosa está protegida y el agua es inusualmente tranquila como resultado. Hastings Street corre directamente detrás de la arena con los restaurantes y los hoteles frente al mar.

El paseo costero hacia Noosa National Park comienza en el extremo oriental, y lo mejor de Noosa es gratis: el parque, el paseo, las playas, la orilla del río y los miradores.

11. Alexandria Bay, Noosa National Park (Queensland)

Veinte minutos desde Sunshine Beach, o aproximadamente 3 km a lo largo del paseo costero, y casi nadie está allí. Arena dorada, océano abierto y ningún socorrista.

Esa última parte importa más de lo que suena, porque Sunshine Beach al otro lado del promontorio también es océano abierto y se comporta de manera completamente diferente a Noosa Main Beach. Si tienes niños pequeños o nadadores débiles contigo, camina a Alexandria Bay por la vista y nada de vuelta en Main Beach.

12. Cottesloe Beach, Perth (Australia Occidental)

La costa de Perth mira hacia el oeste, lo que la convierte en la capital australiana donde el sol se pone sobre el océano, y Cottesloe lo trata como un evento cívico más que como una bonita noche. La playa está a unos 20 minutos del CBD en transporte público, con un pub en la parte superior de la arena que ha estado allí lo suficiente como para ser un hito.

Scarborough, a 14 km de distancia, hace lo mismo en una franja de playa reconstruida con más surf. Las playas de Perth son largas, blancas y mucho menos concurridas que las de la costa este, que es el precio por estar a 4.000 km de todo lo demás en esta lista.

13. Rottnest Island (Wadjemup), Australia Occidental

Aproximadamente 25 minutos en ferry desde Perth, y las playas aquí son las que los australianos alcanzan cuando discuten sobre los diez principales nacionales. Pedaleas entre ellas, que es la forma de pasar el día: sin coches, muchas pequeñas bahías, y quokkas que se acercarán a ti.

Si estás visitando varios parques nacionales en Australia Occidental, un WA Parks Pass a 37 € (AUD 60) al mes es mejor que pagar aproximadamente 9,30 € (AUD 15) en cada puerta después de cuatro visitas.

Desplazarse entre ellas

Las playas de la costa este son un viaje, no trece viajes separados. Sídney a Cairns es aproximadamente 4.000 a 4.300 km, y tres a seis semanas es la ventana cómoda. Dos semanas es apresurado.

Perth es la excepción y no es un desvío. Está a 4.000 km de la costa este y necesita sus propios vuelos y sus propios días.

Dónde hospedarse

No dormirás en la mayoría de estas playas. Dormirás en el pueblo detrás de ellas, y los pueblos tienen precios muy diferentes.

• Whitsundays: Airlie Beach, y sabe qué estás comprando. El pueblo es la marina desde la que navegas, no una playa en sí. Cada estancia famosa en la región es en una isla.
• Sunshine Coast: Noosa Heads para una primera visita y Noosaville por valor.
• Byron Bay: Wategos para el lujo, Fletcher Street para hostales a distancia de la arena.
• Norte tropical: Trinity Beach o Palm Cove en lugar de Cairns mismo, a menos que tengas un barco temprano.
• Perth: Cottesloe o Scarborough si el punto es la puesta de sol, el CBD o Fremantle si no lo es.

Espera moteles y hoteles a 62 a 124 € (AUD 100 a 200), subiendo por encima de 186 € (AUD 300) en Noosa, Byron y la Gold Coast en temporada. Los dormitorios de hostales cuestan 12 a 43 € (AUD 20 a 70). El camping es el gran activo de alojamiento del país a 6 a 25 € (AUD 10 a 40) por un terreno bien equipado, con campamentos designados gratuitos también, pero el camping salvaje fuera de sitios designados está prohibido y las multas son alrededor de 248 € (AUD 400).

Australia no es un país de playas económicas, y el costo aumenta a través de actividades en lugar de alojamiento, porque un día de arrecife o un viaje en vela es un orden de gasto diferente de una entrada. Si estás trabajando con un número, nuestra guía sobre cómo crear un presupuesto de viaje es el lugar para comenzar, y el planificador de presupuesto te permite establecer una cifra diaria por país y registrar lo que realmente gastas mientras avanzas.

Elige las playas que quieres, suéltalas en un viaje Stippl, y los tiempos de conducción entre ellas se resuelven para ti. Si prefieres comenzar con una forma y editarla, nuestra plantilla de itinerario de viaje gratuita hace el mismo trabajo en papel.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la mejor playa de Australia? Whitehaven Beach en las Whitsundays, por su arena de sílice lo suficientemente fina como para crujir bajo los pies y el mirador de Hill Inlet sobre ella. También es la menos conveniente de esta lista, accesible solo en barco o hidroavión desde Airlie Beach. Si deseas una playa a la que puedas caminar, Noosa Main Beach y Wategos en Byron Bay son las opciones más tranquilas.

¿Puedes nadar en las playas australianas todo el año? No en todas partes. El norte tropical de Queensland tiene una temporada de aguamalas marinas de noviembre a mayo, así que Cairns y las Whitsundays son más para nadar en invierno que en verano. Cairns no tiene una playa de natación natural en absoluto y utiliza una laguna patrullada gratuita en su lugar. La natación en el océano de Sídney es realista de diciembre a mayo.

¿Cuál es la mejor época para visitar las playas de Australia? Septiembre, si solo tienes una ventana de tiempo. El norte tropical de Queensland es seco, tranquilo y fuera de la temporada de aguamalas, los patrulleros de Sídney han reanudado sus funciones, y las multitudes de Navidad y julio han desaparecido. Para el norte más lejano específicamente, junio a septiembre es la temporada y las razones se acumulan: seco, clima templado, aguas tranquilas y la mejor visibilidad submarina del año.

¿Necesito un coche para ver las mejores playas de Australia? Para la costa este, un coche o autocaravana lo convierte en un único viaje en lugar de una serie de viajes separados, y una autocaravana sale más barata que un coche de alquiler más albergues una vez que sois dos personas. Un pase de la costa este de Greyhound de aproximadamente €205 (AUD 330) es la alternativa. Dentro de las ciudades no necesitas uno.

¿Hay tiburones en las playas australianas? Sí, y la respuesta está más organizada de lo que la mayoría de visitantes esperan. Nueva Gales del Sur gestiona SharkSmart, con líneas de anzuelo establecidas diariamente, alertas de tiburones etiquetados, patrullas de drones y estaciones de escucha. En Queensland, la natación en Cid Harbour en Whitsunday Island ha estado prohibida desde 2018. La regla cotidiana es más importante: nada en playas patrulladas, entre las banderas.

Trece playas, cinco tramos de costa y un país que es mucho más ancho de lo que parece en un mapa. Integra las que quieras en un viaje de Stippl y verás los tiempos de conducción antes de comprometerte con ellos, que es la diferencia entre una ruta de costa este que funciona y una que pasa su segunda semana en el coche.