-
Lesbos, Greece
Kasteel van Mytilene
Mytilini dateert van vóór 1000 voor Christus en is zowel de hoofdstad als het
culturele hart van het eiland Lesbos. Het centrum is vrij klein en kun je
makkelijk te voet verkennen. Er zijn gezellige tavernes en cafés waar je uren
kunt neerstrijken om mensen te kijken. Het is ook een vervoersknooppunt, want
hier komen de veerboten aan. Daarnaast heeft de hoofdstad van Lesbos een aantal
interessante bezienswaardigheden.
Hoog op een heuvel ligt het Kasteel van Mytilene, een van de grootste kastelen
in de oostelijke Middellandse Zee. De bouw begon in de 5e eeuw om het eiland te
beschermen tegen de piraten die de Middellandse Zee teisterden. Dichtbij de
haven vind je het Archeologisch Museum van Mytilene, waar je alles komt te weten
over de eeuwenoude geschiedenis van Lesbos. Als je daar toch bent, neem dan
meteen een kijkje bij het Vrijheidsbeeld. Dit Griekse beeld lijkt opvallend veel
op het Vrijheidsbeeld in New York, maar dan een maatje kleiner.
Bij de haven vind je historische gebouwen en op een heuvel het indrukwekkende
goed behouden fort. Dit maakt de haven tot een fotogeniek geheel.
Mytilini heeft meerdere musea waaronder een archeologisch museum, een
volkenkundig museum en een museum voor Byzantijnse kunst. Verder zijn de diverse
oude gebouwen zoals de Agios Teparpontas kerk, het vrijheidsbeeld in de haven en
het Lesbische huis bij de zuidelijke haven.
Uiteraard biedt de stad ook vele winkeltjes, die voornamelijk te vinden zijn in
de straat Ermou. Als afsluiter is de markt van Mytilini zeker aan aanrader. Deze
staat bekend als de beste van Griekenland.
Ontspan in de warmwaterbronnen van Lesbos
Wil je echt wat doen om te ontspannen op Lesbos? Het eiland staat bekend om de
warmwaterbronnen, gevoed door de vulkanische activiteit die nog altijd onder de
grond plaatsvindt. Er zijn dan ook meerdere thermale baden waar je je kunt
onderdompelen om je van alle stress te ontdoen en te genieten van de prachtige
omgeving. Bijkomend voordeel is dat je meteen kunt profiteren van de
geneeskrachtige werking die aan de baden wordt toegeschreven.
Populair zijn de Thermes Gera Hot Springs (www.thermaspalesvos.com), niet ver
van de hoofdstad Mytilene. Het geneeskrachtige water komt van een diepte van
2500 meter en ontspringt bij een temperatuur van 39,5 °C. In verschillende baden
kun je genieten van het hete water, met een schilderachtig uitzicht over de
Middellandse Zee. Voor de optimale rustgevende ervaring kies je voor je eigen
hot tub. Aan de noordkant van het eiland vind je Eftalou Hot Springs, waar de
bronnen een temperatuur bereiken van liefst 46 °C. Hiermee behoren ze tot de
heetste warmwaterbronnen van Europa.
Eten en drinken
In Lesbos kan je net als in heel Griekenland heerlijke traditionele gerechten
proeven. Zo heb je Platseta, dit is een zoet (na)gerecht van bladerdeeg,
walnoten, sesam, siroop en kruiden. Ook staat Lesbos bekend om zijn lekkere
gezouten vis. Lekker eten in Molyvos? Ga dan naar de restaurants Elia en
Estiatorio Maistrali. Vooral bij het laatste restaurant probeert Georgios het je
helemaal naar de zin te maken.
-
Mithymna, Greece
Molyvos (of Mithymna)
Volgens velen het mooiste dorp van Lesbos is het noordelijk gelegen Molivos of
Mithymna. Geliefd dankzij de schilderachtige haven, het mooie kasteel en de
mooie straten met trapsgewijs gebouwde huizen met rode dakpannen. ’s Avonds
heerst er in de haven een romantische sfeer, mede door het mooi verlichte
kasteel.
In het dorpje zijn meerdere leuke winkelstraatjes en ook restaurants zijn er
genoeg. Het kiezelstrand is van mindere kwaliteit dan de rest van Molyvos maar
er zijn wel meerdere mooie zandstranden in de omgeving. De badplaats ligt vrij
centraal op Lesbos en is daarom een goed uitgangspunt om vanuit hier uitstapjes
te maken.
De prachtige zandstranden op Lesbos
Op Lesbos vind je bovendien allerlei mooie zandstranden verspreid over het
eiland. Aanraders zijn de Agios Isidoros, Chrousos beach, Steanden hrousos
beach, Evreiaki, Skala Kallonis, Vatera, Tsichlionta beach of de stranden bij de
badplaatsen Molyvos en Petra.
De zonsondergang in Molyvos op Lesbos
Molyvos is één van de mooiste bezienswaardigheden van Lesbos. Molyvos is een
schilderachtig plaatsje, helemaal in het noorden van het eiland. Het dorpje ligt
gelegen op een heuvel wat voor indrukwekkende uitzichten zorgt. Het dorp heeft
ook een haven met een gezellige boulevard vol met leuke restaurantjes en
winkeltjes.
Kasteel Molyvos
Als je in Molyvos bent, raad ik je aan om het kasteel van Molyvos te bezoeken.
Na het beklimmen van een heuvel, kan je het kasteel bezichtigen. Dit deden wij
in de ochtend, omdat het nog wel een klim was en toen nog niet zo heet was. Maar
het uitzicht is het waard, je hebt een prachtig uitzicht over Molyvos! De
toegangsprijs voor het kasteel is twee euro per persoon.
Wil je een mooie zonsondergang zien, dan moet je ook echt in Molyvos zijn. We
vroegen ons al waarom er ineens zo veel mensen ’s avonds op het strand zaten,
maar je kan hier blijkbaar de mooiste zonsondergang van het eiland zien.
-
Skala Sikamineas, Greece
Het kleurrijke haventje van Skala Sykaminia
Ik vond Skala Sykaminia, het kleinste vissersdorpje van Lesbos, erg schattig.
Het is een gezellig plaatsje met een kleurrijk haventje waar je veel leuke
terrasjes kan vinden. De sfeer is hier erg fijn en je kan hier bovendien erg
goede vis eten.
-
Petra, Greece
PETRA EN DE ROTSKERK
Een van de aantrekkelijkste badplaatsen van Lesbos is Petra, gelegen aan de
noordkust van het eiland. Hier kun je je uitstrekken op een mooi goudkeurig
zandstrand en verkoeling zoeken in ondiep en helder water. Op het strand zijn
ligbedden en parasols te huur. Neem ook zeker een kijkje in het dorp zelf, met
gezellige cafés die verscholen zijn in smalle steegjes, traditionele markten en
verrassende tentoonstellingen van lokale kunstenaars.
Bovendien weet je dan meteen waarom Petra letterlijk ‘rots’ betekent. Middenin
het dorp staat een steile 40 meter hoge rots waar bovenop een kerkje balanceert,
de Rotskerk van Petra (Panagia Glykofilloussa). De 18e-eeuwse kerk is beroemd om
een zilveren icoon van de Maagd Maria, die elk jaar heel wat bedevaartgangers
trekt.
Het verhaal gaat dat het icoon ooit toebehoorde aan een kapitein die door storm
het land op moest vluchten. De icoon werd twee keer vermist en werd twee keer op
wonderbaarlijke wijze op de top van de rots teruggevonden, waarop men besloot
hier een kerk te bouwen. Je moet er een stevige klim van 114 treden voor over
hebben om dit icoon te bewonderen, maar nog spectaculairder is het uitzicht over
de kust van Lesbos.
In de straatjes van Petra vind je veel gezellige terrassen en winkeltjes. De
dorpen Ypsilou, Sigri, Agia Paraskevi, Anaxos, Agiassos en Eftalou zijn ook niet
te missen.
De stad Petra trekt fans van oude architectuur en wandelen. Op het grondgebied
van deze stad is er een exotisch strand met zwart zand en het belangrijkste
symbool van de stad is een hoge steile rots. Vele jaren geleden was er op de
helling een trap met 114 treden. Men kan naar de top van de klif klimmen en het
panorama van de stad bekijken vanuit een vogelperspectief, via de trap.
De prachtige zandstranden op Lesbos
Op Lesbos vind je bovendien allerlei mooie zandstranden verspreid over het
eiland. Aanraders zijn de Agios Isidoros, Chrousos beach, Steanden hrousos
beach, Evreiaki, Skala Kallonis, Vatera, Tsichlionta beach of de stranden bij de
badplaatsen Molyvos en Petra.
-
Kalloni, Greece
Centraal op Lesbos ligt aan een grote baai de badplaats Skala Kalloni. Dit dorp
staat met name bekend om Sardines en vogels. De plaatselijke natuur is namelijk
een geschikt gebied voor vogels en deze zijn er dan ook in vele soorten en maten
te vinden. Met name in het voor- en najaar zijn er bijvoorbeeld Zwarte
ooievaars, Roodvoetige valken, Witte reigers en Flamingo’s.
Skala Kalloni ligt in een vrij vlak gebied waardoor het ook geschikt is voor
fietstochten in de omgeving. Het langgerekte strand bestaat uit zand en wordt
geassisteerd door meerdere restaurantjes, cafés en winkeltjes. Niet alleen langs
het strand maar ook in het centrum van Skala Kalloni zijn diverse restaurants en
ijssalons. Door de diverse mogelijkheden staat het dorp bekend als een leuke
plek voor toeristen om te overnachten.
In de buurt liggen zoutpannen waar zout wordt gewonnen voor de export. Opvallend
hierbij is een 12 meter hoge zoutberg die al van verre te zien is. Ook een
natuurpark met waterdieren zoals kikkers, slangen en schildpadden ligt in de
buurt bij Skala Kalloni.
U kunt ontspannen van het lawaai van de toeristische steden in de stad Kalloni.
Het wordt omringd door grote moerassen, die door trekvogels als hun thuis zijn
gekozen. Elk jaar worden deze plaatsen bezocht door ornithologen van over de
hele wereld, om de ooievaars en zeldzame vogelsoorten te bekijken.
-
Skala Kallonis, Greece
Flamingo’s spotten bij Skala Kalloni
Een van de leukste tips die ik kan delen voor Lesbos, is het spotten van
flamingo’s. Ja, dat kan echt! Vanaf oktober tot en met april kun je bij het
kleine dorp Skala Kalloni flamingo’s bewonderen. Ook kan je hier lekker eten en
staat dit dorp bekend om zijn heerlijke sardientjes. In de directe omgeving kan
je goed wandelen omdat het hier vrij vlak is.
-
Chidira, Greece
Op Lesbos groeit de zeldzame blauwe Chidiriotiko druif. Het grootste deel van
deze druivenplanten vind je in het dorp Chidira. Mijn tip is om hier even te
stoppen voor een lokaal wijntje bij het wijnhuis dat zich al sinds 1985
bezighoudt met de productie van wijn. Yamas!
-
Sigri, Greece
DWAAL IN HET VERSTEENDE WOUD
Aan de westelijke kant van Lesbos kun je dwalen door het Versteende Woud, een
uniek natuurfenomeen in de wereld. Dit is een bos van 20 miljoen jaar oud
waarbij de houten boomstammen volledig in steen zijn veranderd. Door een
vulkaanuitbarsting miljoenen jaren geleden werd een tropisch bos bedekt met lava
en as, waarbij de stammen als versteende fossielen zijn overgebleven. Dit is het
enige versteende woud in Europa en groter nog dan het beroemde stenen bos in de
Amerikaanse staat Arizona.
Sommige boomstammen zijn meters hoog, hoewel er ook veel exemplaren zijn
omgevallen. Het versteende woud is nu onderdeel van een beschermd natuurgebied
dat bekendstaat als Lesvos Geopark, vlakbij het dorp Sigri. Na het betalen van
een kleine toegangsprijs kun je de duidelijk gemarkeerde paden betreden.
Daarnaast is er een natuurhistorisch museum over het ontstaan van het stenen
bos. Zorg ervoor dat je voldoende water en zonnebrandcrème meeneemt, want er is
weinig schaduw in het gebied.
De ingang van het versteende woud ligt aan de noordwestzijde van het park. Het
is aan te bevelen om een bezoek aan het versteende woud van Lesbos te combineren
met een bezoek aan het natuurhistorisch museum in Sigri. In het museum kun je
zien hoe het woud hier is ontstaan en ook over de vulkanische activiteiten in
dit natuurgebied. Een leuke en leerzame bezienswaardigheid ook voor kinderen.
In het versteende woud zijn drie wandelroutes uitgezet. Je loopt over smalle
paadjes en ze variëren van 556 meter tot 2.100 meter in lengte. Zelfs al tijdens
de korte wandelroute van 556 meter kom je meer dan 15 staande versteende
boomstronken tegen. Het versteende woud van Lesbos is mede oprichter van het
Europese Geoparks netwerk en in 2004 is dit geïntegreerd in het wereldwijde
netwerk met behulp van UNESCO. Het natuurhistorisch museum in Sigri is in
opgericht in 1994 en staat onder toezicht van het Griekse ministerie van cultuur
en toerisme. Na jarenlang onderzoek is het gestart voor de bescherming van het
versteende woud van het Griekse eiland.
De rest van het jaar het versteende woud dagelijks van 09.00 tot 17.00 uur
geopend. Het natuurhistorisch museum is van 1 oktober tot en met 30 juni
dagelijks geopend van 08.30 tot 16.30 uur. Alleen op zondag iets later vanaf
10.30 uur. In de zomermaanden juli, augustus en september van 09.00 tot 18.00
uur en op zondag vanaf 10.00 uur.
De entree voor het versteende woud bedraagt € 2,- per persoon en in combinatie
met het natuurhistorisch museum is de toegangsprijs € 5,- per persoon. Je mag
dan trouwens ook het Sigri Park en het Plaka park bezoeken.
-
Eresos, Greece
Kenners van natuurlijke attracties moeten naar de stad Eressos gaan, in de
nabijheid bevindt zich een verbazingwekkend stenen bos. Dit is de naam van het
stenen landschap gevormd als gevolg van een vulkaanuitbarsting. De ongewone
rotsformaties zijn meer dan een miljoen jaar oud. Direct op het grondgebied van
de stad, kunt u prachtige oude kerken en huizen van de lokale bevolking zien,
die enkele honderden jaren geleden werden gebouwd.
-
Skala Eresou, Greece
STRAND VAN SKALA ERESOU
Een mooi strand vind je in het kleine vissersdorp Skala Eresou aan de zuidkant
van Lesbos (ook geschreven als Skala Eressos). Het kun je ontspannen op zacht
vulkanisch zand rond een kabbelende baai, met een reeks strandtenten, tavernes
en cocktailbars voor de nodige versnaperingen. Vanwege de cacao-achtige kleur
van het zand staat deze plek ook wel bekend als het ‘Malibu’ van Griekenland (je
vast wel bekend als je in Californië bent geweest).
Eigenlijk is dit een van de meest bijzondere stranden van Griekenland, want het
is al tientallen jaren een favoriet vakantieoord voor hippies, lesbiennes,
soloreizigers en iedereen die een beetje spiritueel is ingesteld. Skala Eresou
is de geboorteplaats van dichteres Sappho, waardoor het is uitgegroeid tot een
pleisterplaats voor lesbische vrouwen en de LHBTI-gemeenschap. Hier vind je dus
geen toeristische resorts, maar kleinschalige familiehotels, vegetarische
restaurants, alternatieve bistro’s en plekken waar je terecht kunt voor yoga en
een massage.
-
Polichnitos, Greece
STRAND VAN VATERA
Vatera Beach zou op het lijstje moeten staan van elke strandliefhebber. Het is
een van de langste en mooiste stranden van Lesbos, dat zich 8 kilometer
uitstrekt langs de zuidkust van het eiland. Het strand heeft fijn goudkleurig
zand en is beschut tegen de noordoostelijke zomerwinden.
Vanwege het schone en kristalheldere water krijgt Vatera elk jaar de felbegeerde
Blauwe Vlag. Er zijn ligbedden en parasols te huur en strandbarretjes en
tavernes voor een hapje en verkoelend drankje. Als je wat actiefs wilt doen, kun
je parasailen of een duikuitrusting huren.
Het grootste voordeel is misschien wel dat Vatera nog niet zo toeristisch is als
andere stranden op Lesbos. Ideaal voor gezinnen of als je op zoek bent naar een
rustig plekje voor jezelf. Je bereikt het strand via Polichnitos, het
dichtstbijzijnde stadje 10 kilometer naar het noorden.
-
Vatera, Greece
De stad Vatera heeft ook een ontwikkelde toeristische infrastructuur en is ook
beroemd om zijn helende minerale bronnen. Ze bevinden zich in de buurt van de
stad. Op het grondgebied van prachtige parken, hier werden de meest comfortabele
omstandigheden voor recreatie gecreëerd voor toeristen.
-
Plomari, Greece
BEZOEK EEN OUZO MUSEUM
Een vakantie in Griekenland is pas compleet met een glaasje ouzo! Deze bekende
alcoholische anijsdrank smaakt nergens zo lekker als onder Griekse zon. Als je
een liefhebber bent, is er geen betere plek om te vertoeven dan Lesbos. Men zegt
dat het eiland de bakermat is van de ouzo, hoewel het eigenlijk een variant is
van de raki van het nabijgelegen Turkije. Niettemin kun je je op Lesbos helemaal
laven aan de ouzo als je een bezoek brengt aan het kustplaatsje Plomari.
De Ouzo-bron van Griekenland ligt op Lesbos en is het plaatsje Plomari. Je vindt
hier maar liefst vijf Ouzo-distilleerderijen van bekende Ouzo-merken en is mede
daarom een bezienswaardigheid op Lesbos. Er wordt zelfs jaarlijks in juli een
Ouzo-festival gehouden dat ook de moeite waard is.
Plomari ligt zuidelijk op Lesbos en is naast een bezienswaardigheid ook als
vakantieoord zeker geschikt. Het beschikt over een lang kiezelstrand dat is
beloond met het “Blue flag” keurmerk. In de omgeving liggen nog enkele andere
kiezel- en zandstranden. Verder heeft het een gezellig centrum met ruim
voldoende restaurantjes, cafés en enkele uitgaansgelegenheden. Leuk om te
bezoeken zijn het Zeepmuseum en het Ouzo-museum. Doordat het dorp op de
hellingen van heuvels is gebouwd, is een sfeervol geheel ontstaan. Zeker vanaf
de haven is Plomari een fotogenieke badplaats.
De titel van de meest contrastrijke stad kan door Plomari krachtig worden
geclaimd. In de pittoreske straatjes worden oude huizen afgewisseld met
stijlvolle moderne gebouwen. Voor veel toeristen staat deze stad bekend als de
geboorteplaats van de populaire nationale ouzo-drank, die zelfs nu meesters
maken volgens oude traditionele recepten. Hier kunnen toeristen de meest
populaire soorten ouzo proberen en geweldige geschenken kopen voor geliefden.
-
Agios Isidoros, Greece
STRAND VAN AGIOS ISIDOROS
Iets ten oosten van Plomari ligt Agios Isidoros, een paradijselijk strand met
marmerkleurige kiezelsteentjes. Het is een van de langste stranden van Lesbos
dat bekendstaat om zijn kristalheldere zee en prachtige omgeving. Je kunt hier
goed zwemmen en snorkelen om de vissen te spotten die zich onder water tussen de
rotsformaties bewegen. Er zijn ligbedden en parasols te huur en loopafstand
liggen verschillende hotels. Lopen met blote voeten over de kiezels is goed te
doen, en je kunt een drankje bestellen bij een van de strandtenten en naar je
ligbed laten brengen.