-
San Felipe, Panama
Aankomst in Panama Stad. We regelen een taxirit voor jullie van de luchthaven
naar Casco Viejo; het oude, koloniale en kleurrijke deel van de stad. Hier kan
je fijn rondslenteren, lekker eten en drinken. Loop zeker even binnen bij het
American Trade Hotel voor een koffie, het is een heel mooie plek. We raden ook
aan om een georganiseerde tour te doen naar het Panama kanaal. Best heel
indrukwekkend! Wil je ook graag het nieuwe stadsdeel zien, dan kan je daar ook
een taxi naartoe nemen. Het hotel dat ik voor ogen heb, Magnolia Inn, is een
fijn hotel op een centraal gelegen plek in Casco Viejo.
-
Bocas del Toro, Panama
In de loop van de ochtend komen jullie aan op Isla Colon, het hoofdeiland van
Bocas del Toro. Hier kan je lekker lunchen en wat rondkijken voordat je een
taxibootje aanhoudt om naar Isla Bastimentos te gaan. Dit is een kleiner en
rustiger eiland waar jullie verblijven in een hotel op het water. Ontspannen is
hier het motto en als je er toch op uit wilt kan je je heerlijk laten rondvaren
in een bootje, of het eiland te voet verkennen.
-
Playa Chiquita, Costa Rica
Welkom in Costa Rica, het land van Pura Vida. Jullie komen aan in Puerto Viejo,
het hoofddorpje aan de Zuid-Caribische kust. Jullie worden afgezet bij de
autoverhuurder, want vanaf hier gaan jullie de reis verder zelf doen per auto.
Als het even kan, komen Andrés en ik graag jullie kant op om hier een paar dagen
met jullie door te brengen. Het is een bijzondere regio. De cultuur, muziek,
keuken, geuren en kleuren zijn hier volledig Caribisch en heel anders dan in de
rest van Costa Rica. Hier heerst niet de latino cultuur, maar die van reggae en
rasta. Het is leuk om mee te maken en erg de moeite waard om te lokale keuken
uit te proberen. Scroll iets verder naar beneden voor een paar tips! De omgeving
heeft prachtige stranden met direct daarachter het regenwoud. Je kan er mooi
wandelen en ook fietsen. Een aanrader in de omgeving is om het Jaguar Rescue
Center te bezoeken, maar ook het nationaal park van Cahuita voor een mooie
wandeling en een fijne plons in de zee. Het hotel wat ik voor ogen heb is een
heel creatieve en mooie plek. De verschillende kamers zijn allemaal uniek en
creatieve uitspattingen van de (Nederlandse) eigenaar.
- Koki Beach
- Caribeans Chocolate Tasting Lounge
- Jaguar Rescue Center
-
Horquetas, Costa Rica
Jullie komen aan in Horquetas, een plaatsje in de middle of nowhere. Hier
verblijven jullie op een mooie hacienda van de Belgische eigenaar Jean-Pierre,
van oorsprong een anthropoloog en sowieso een echte excentriekeling. Het hotel
is mooi en je kan er een heel interessante cacaotour doen met veel historisch
perspectief en natuurlijk veel proeven. Vlakbij ligt ook Frog's Heaven, wat een
echte aanrader is om te bezoeken. Hier woont een lokale familie die hun
veehouderij heeft opgegeven en het regenwoud terug heeft laten groeien. Ze leven
nu van kikker- en vogeltours op hun terrein. Erg leuk, want er zijn tig van
prachtige, kleurrijke gifkikkers te spotten.
-
Boca Tapada, Costa Rica
Boca Tapada ligt helemáál in the middle of nowhere. Dit is een van mijn
lievelingsplekken in Costa Rica. De familie die dit hotel runt is heel hartelijk
en ze hebben een fantastische plek gecreëerd waar je helemaal tot rust komt. Hun
hotel ligt aan een rivier en aan een lagune en vlakbij het regenwoud. Je laat de
auto achter op de parkeerplaats en vanaf daar steken jullie in een boot de
rivier over. De bagage wordt allemaal voor jullie versleept, geen zorgen.
Eenmaal aan de overkant loop je een oase in. Je kunt er lekker eten en drinken
en op je balkon of in het zwembad genieten van alle geluiden. Maar ik kan ook
erg aanraden om de relaxte boottour te doen over de Rio San Juan richting
Nicaragua. Onderweg zie je veel wildlife maar ze stoppen ook in een heel klein
dorpje waar je wat te eten krijgt bij een lokale familie. De avondtour, waarbij
je in het donker een stukje het regenwoud inloopt, is ook erg tof. De gids wijst
je op het nachtleven. Heel veel dieren worden namelijk pas in het donker actief
en het is erg indrukwekkend om ze te spotten. Ik denk dat Theo niet op tijd
wakker is voor de vroege vogel tour, maar Ria misschien wel ;) Die kan ik ook
erg aanraden. Er leven in Costa Rica zo'n 900 kleurrijke vogelsoorten en daarvan
kan je er heel veel spotten in Boca Tapada. Misschien kan je zelfs wel wat
nieuwe opnames maken voor jullie vogelmachines op de wc. Vogels kijken is
sowieso wel leuk, maar als je de vogeltour met een gids doet kun je er veel van
leren en ze echt goed bekijken door een enorme telelens.
-
La Fortuna, Costa Rica
La Fortuna is het toeristische dorp aan de voet van de vulkaan Arenal. Hier is
veel te beleven. Een aantal aanraders zijn om het park van Mistico te bezoeken
(scroll naar beneden voor wat meer info) voor een mooie wandeling over goed
onderhouden wandelpaden en stevige hangbruggen. Je loopt hier door de boomtoppen
van het regenwoud, met uitzicht op de vulkaan. Door de aanwezigheid van de
vulkaan zijn hier ook heel veel thermale baden en spa's. Het is heerlijk om je
hier een dagje te laten verwennen! Het is ook leuk om gewoon wat rond te rijden
en her en der te stoppen. Zo zijn er verschillende winkels waar je mooi
houtsnijwerk en andere kunstzinnige items kan bekijken en kopen. Ook kan je er
overal en nergens lekker eten en drinken en koffie drinken. Het hotelletje dat
ik voorgesteld heb is vrij eenvoudig, maar heeft een mooi uitzicht op de
vulkaan. Je bent hier toch meer de hort op dan in het hotel zelf. Overigens zijn
er tientallen mooie lodges en luxe hotels, dus het kan zeker luxer!
-
Monteverde, Costa Rica
Jullie rijden van Arenal via een slingerweg om het gelijknamige meer, op weg
naar Monteverde. Van het regenwoud reizen jullie naar het nevelwoud, op zo'n
1.400 meter hoogte. Je kunt goed zien dat omgeving langzaam verandert. De bossen
zijn mystieker en de temperatuur frisser. Monteverde is een prachtige bergdorpje
dat bekendstaat om de goede koffie, mooie natuur, de beroemde Quetzal (een
bijzondere vogel!), kunst en de duurzame wijze waarop ze voor hun omgeving
zorgen. Je hebt er ook een aantal kunstgalerie's, zoals die van Ferlander
(scroll naar beneden voor meer info), waar Roel, Gijs en ik iets gekocht hebben.
Je kunt er op verschillende plekken mooie wandelingen maken, lekker eten en
drinken, genieten van de uitzichten. Het hotel dat we voor ogen hebben heet
Hotel Belmar, een klassiek, luxe hotel, maar niet stijfjes. Ze zijn heel erg bij
de tijd en zijn bijvoorbeeld erg vooruitstrevend qua duurzaamheid en
zelfvoorzienendheid. Heel inspirerend! Ze hebben een spa, jacuzzi en ook een
eigen bierbrouwerij. Het is er prima toeven!
-
Hermosa Beach, Costa Rica
Nou, he, he! Daar zijn jullie dan, in Playa Hermosa. Tijd voor een weerzien en
een gezellig bezoek. Wij ontvangen jullie graag thuis en de komende dagen laten
we graag ons leventje en de omgeving zien. Ik heb nu bedacht dat jullie de
huurauto hier weer kunnen inleveren. Laat jullie maar lekker rondrijden door
ons! We kunnen samen op pad in onze eigen auto. Als jullie de auto toch liever
houden, kan dat natuurlijk ook! Houd dan rekening met ongeveer $100 per dag voor
een auto incl. all risk verzekering.
-
Alajuela, Costa Rica