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Bangkok, Thailand
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Ko Tarutao, Thailand
🤠 Hors des sentiers battus
❤️ 63 % des visiteurs ont classé ce lieu dans leur top 3
⏱️ 3 jours minimum sur place
✔️ À voir / à faire : Plages | Snorkeling | Randonnée
Koh Tarutao est l’une des plus grandes îles du pays. Elle appartient au parc maritime national du même nom qui en regroupe une cinquantaine. Dans la mer d’Andaman, juste à la frontière avec la Malaisie, le gouvernement thaïlandais protège ce territoire des promoteurs immobiliers.
Le mot malais “Tarutao” désigne quelque chose d’ancien, de primitif. Il correspond parfaitement à cette île, sans doute la plus sauvage du pays. Véritable paradis tropical, elle rassemble des paysages variés, mais une forêt primaire assez dense la recouvre à 70%. Cette végétation s’étend sur des montagnes qui atteignent jusqu’à 700 mètres. Singes et cochons sauvages y ont élu domicile.
Les voyageurs qui souhaitent rester plusieurs jours séjournent à Ao Phante. La plupart des hébergements (tous plutôt sommaires) s’y trouvent.
Outre sa géographie, l’île porte une véritable histoire : pendant la Seconde Guerre mondiale, des prisonniers y furent exilés. Un sentier de découverte à travers la jungle vous permet d’explorer les anciens sites du camp. Si vous n’êtes pas d’humeur, emportez plutôt masque et tuba pour une petite marche jusqu’à la plage de Ao Jak.
L’île offre à ses visiteurs des plages désertes, des littoraux aux coraux multicolores, des chutes d’eau grandioses, des grottes profondes, mais ce sont la mangrove et les falaises de calcaire qui dessinent la plupart de ses côtes. Les criques de sable fin se trouvent à l’Ouest.
Vous pouvez rejoindre Ao San, la plus belle, après une randonnée de huit kilomètres qui traverse la forêt et longe des cascades splendides ou directement par bateau. C’est un lieu de nidification pour les tortues. Si vous souhaitez expérimenter réellement l’île déserte, vous pouvez même y camper !
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Koh Lipe, Thailand
❤️ 53 % des visiteurs ont classé ce lieu dans leur top 3
⏱️ 3 jours minimum sur place
✔️ À voir / à faire : Plages | Plongée | Kayak
Toute petite île proche de Koh Tarutao, Koh Lipe offre un paysage bien différent. Les cocoteraies de “l’île papier” forment le seul relief sur cette terre qui émerge des eaux transparentes de la mer d’Andaman.
Il y a longtemps, la communauté des Chao Lay, les “gitans de la mer” a choisi cet endroit pour se sédentariser. Des promoteurs immobiliers ont depuis racheté quelques parcelles de ces 2 km² pour y construire les infrastructures accueillant aujourd’hui les touristes. L’île conserve tout de même son authenticité.
Relativement difficile d’accès, elle ne sature pas autant que d’autres îles plus fréquentées. Le long de “walking street”, se suivent restaurants, salons de massages et bars, mais les jeunes voyageurs s’intéressent plus à la méditation ou au yoga qu’aux soirées animées et aux cocktails bon marché.
Il y a trois baies principales. Alors que Sunset et Sunrise Beach portent bien leur nom (n’oubliez pas votre appareil photo), Pattaya Beach n’a rien à voir avec son homonyme proche de Bangkok.
Au large des plages de sable blanc, les récifs coralliens justifient quelques brasses, équipés d’un masque et d’un tuba. Vous trouvez aussi de bons spots de plongée peu fréquentés et donc bien préservés.
Organisez une excursion sur Koh Adang où une marche vous permet d’atteindre un superbe point de vue sur Koh Lipe. Pour une vision plus rapprochée, louez un kayak.
Des ferries partent régulièrement de Pak Bara en haute saison pour rejoindre l’île en une heure et demie.
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Koh lanta, Thailand
❤️ 52 % des visiteurs ont classé ce lieu dans leur top 3
⏱️ 4 jours minimum sur place
✔️ À voir / à faire : Plages | Plongée
Située sur le littoral occidental de la péninsule thaïlandaise, Koh Lanta offre des paysages plutôt sauvages, avec des plages de sable blond le long des côtes et des collines recouvertes de jungle au centre.
Si son nom connaît une certaine célébrité en France grâce à l’émission présentée par Denis Brogniart, elle fait aussi partie de l’itinéraire de nombreux voyageurs internationaux. Cependant, sa grande taille permet de conserver cette douce sensation d’isolement.
L’île propose suffisamment d’activités pour remplir un programme de quelques jours, mais beaucoup viennent ici simplement pour se relaxer, partager la culture thaïlandaise et déguster les délicieux plats locaux.
Louez une moto pour explorer l’île. Outre les nombreuses plages plus ou moins animées, vous pouvez rejoindre la pointe Sud pour découvrir le parc national de Mu Koh Lanta. Ses collines accidentées, sa forêt tropicale, ses sentiers et ses points de vue laissent rêveurs.
Vous pouvez visiter deux grottes : Tham Mai Kaew et Tiger Cave.
À l’Est, sur la rue principale de la vieille ville, les maisons traditionnelles en bois vous transportent dans une autre époque et des magasins d’artisanat vendent des souvenirs.
Des spots de plongée mondialement réputés sont accessibles en une petite heure. Les poissons pélagiques viennent se nourrir près de Hin Muang et Hin Daeng. Pour le snorkeling, choisissez une excursion vers Koh Rok Nok.
Depuis Phuket ou Krabi, les ferries transportent aussi des véhicules qui peuvent circuler sur l’île. Les bateaux font généralement escale à Koh Phi Phi avant d’arriver aux embarcadères de Ban Saladan.
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Koh Jum, Thailand
🤠 Hors des sentiers battus
❤️ 75 % des visiteurs ont classé ce lieu dans leur top 3
⏱️ 3 jours minimum sur place
✔️ À voir / à faire : Plages | Kayak | Randonnée
Petite île paisible située sur la côte Ouest de la péninsule thaïlandaise, dans la mer d’Andaman, Koh Jum charmera les voyageurs en quête de tranquillité. Oasis quasiment vierge et peu peuplée, le tourisme de masse l’épargne encore.
Le nom de Koh Jum correspond en fait à la partie Sud de l’île. On la distingue de Koh Pu, sa partie Nord. Ces noms différents font la fierté des villageois !
Pour vivre l’ambiance authentique et hors du temps de l’endroit, il faudra vous passer d’un certain confort. L’électricité n’est disponible que quelques heures le soir et les chambres ne disposent pas de climatiseur. Aucune voiture ne circule dans l’île, mais vous pouvez facilement louer un scooter ou vous promener à vélo.
Au Nord, la jungle domine et recouvre le mont Koh Pu. Ceux qui le souhaitent peuvent réaliser son ascension. Autrement, réservez un kayak sur la côte Est et partez à la découverte des petites îles adjacentes. Vous pourrez aussi choisir parmi les neuf plages de l’île pour y flâner. Au Sud, les plantations d’hévéas et de noix de coco ponctuent le paysage.
Les ferries qui relient Koh Lanta depuis le port de Krabi font une halte au large de l’île. Si vous avez déjà réservé votre logement, un long tail boat de l’hôtel viendra directement vous chercher.
Koh Jum reste sauvage, si vous avez envie d’un hébergement cinq étoiles et de fêtes nocturnes, il vaut mieux passer votre chemin. Note : il n’y a pas de distributeur, prévoyez de l’argent en espèces.
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Ko Yao Noi, Thailand
❤️ 64 % des visiteurs ont classé ce lieu dans leur top 3
⏱️ 3 jours minimum sur place
✔️ À voir / à faire : Plages | Kayak | Grottes | Snorkeling | Escalade
Entre Phuket et Krabi, deux îles principales composent le district de Koh Yao. Vous y accédez en seulement trente minutes de bateau.
Vous êtes dans la baie de Phang Nga. Ses multiples rochers karstiques, son eau émeraude et ses petites îles disséminées en font sans doute l’une des plus belles au monde.
Deux fois plus petite que Koh Yao Yai, l’île de Koh Yao Noi située au Nord propose un choix plus large d’hébergements, de restaurants et d’activités. Les plages qui bordent sa côte orientale contrastent avec les forêts de mangrove du littoral opposé.
D’un côté comme de l’autre, vous pourrez profiter d’une vue imprenable sur la baie, mais dans une atmosphère plus simple et paisible qu’à Phuket ou Krabi. Les habitants restent attachés aux traditions et l’île conserve ainsi une certaine authenticité. La population vit essentiellement de la pêche, des plantations d’hévéas, de la culture de la noix de coco et du tourisme.
Vous pourrez visiter l’île en une journée lors d’une escapade à moto ou à vélo le long de l’unique route qui la parcourt. Louer un kayak offre un point de vue différent sur la baie. Snorkeling et baignade se programment en fonction des marées, comme souvent dans la mer d’Andaman.
Des excursions en long tail boat vous emmènent découvrir les îles alentour et les nombreuses grottes marines creusées dans les falaises calcaires parfois vertigineuses. Vous pouvez d’ailleurs en escalader certaines si vous pratiquez ce sport.
Pour une expérience insulaire plus isolée et sauvage, choisissez Koh Yao Yai. Huit minutes en bateau séparent les deux îles.
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Ko Surin Nuea, Thailand
🤠 Hors des sentiers battus
❤️ 67 % des visiteurs ont classé ce lieu dans leur top 3
⏱️ 2 jours minimum sur place
✔️ À voir / à faire : Plongée
Situé près de la frontière maritime entre la Thaïlande et la Birmanie, cet archipel de cinq îles doit sa popularité à ses récifs coralliens et à ses plages de sable blanc.
Il s’agit de l’un des meilleurs endroits pour contempler la faune marine dans la mer d’Andaman. Les îles Surin font d’ailleurs partie de notre classement des meilleurs sites de plongée au monde.
À Richelieu Rock, le site le plus connu, vous pouvez observer une faune marine hors du commun : requins, raies et tortues côtoient barracudas et murènes, mais aussi d’autres merveilles comme les nudibranches, les hippocampes, les poissons-globes ou les poissons-papillons.
La visibilité est souvent bonne jusqu’à 35 mètres de profondeur, mais même en snorkeling vous avez la possibilité d’apercevoir ces habitants aussi variés que colorés. Entre les deux îles principales Koh Surin Nuea et Koh Surin Tai, un couloir d’eau peu profond se prête parfaitement à cette activité quand la marée le permet.
À part un petit village Chao Lay (“gitans de la mer”) et les locaux du parc, vous ne trouverez pas d’autres constructions. Pour vous loger, il y a deux campings sur l’île de Surin Nuea.
Attention, le parc ferme pendant la saison des pluies. Khura Buri, le point d’embarquement le plus proche des îles Surin se situe à environ 60 kilomètres. C’est également là que se trouve le centre d’accueil du parc.
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Ko Phayam, Thailand
❤️ 72 % des visiteurs ont classé ce lieu dans leur top 3
⏱️ 3 jours minimum sur place
✔️ À voir / à faire : Plages | Kayak | Surf
Là où les eaux birmanes laissent place au royaume de Thaïlande, la petite île de Koh Phayam prend la forme d’un Kangourou se baignant dans la mer d’Andaman.
Elle sait combler les attentes (parfois contradictoires) des voyageurs. Vous pouvez choisir d’y trouver calme et sérénité ou une ambiance plus animée dans un bar le temps d’une soirée.
Passez la journée dans une crique isolée, au beau milieu de la jungle ou au cœur des plantations d’arbres à noix de cajou sans croiser aucun touriste et retrouvez le “confort de la civilisation” une fois rentré.
L’électricité dans la plupart des hébergements n’est disponible que le soir, mais quelques hôtels plus luxueux disposent maintenant de la climatisation et d’un accès à internet.
Outre ses nombreuses petites baies inhabitées, l’île possède deux grandes plages. Au sud-ouest, Ao Yai (Long Beach) s’étend sur quatre kilomètres. Les surfeurs y trouvent de belles vagues surtout à partir de mai. Au nord-ouest, les eaux lagunaires de la plage d’Ao Kwai (Buffalo Bay) sont plus calmes.
Les petits bars et restaurants se cachent dans des alcôves rocheuses en bordure de forêt. À Koh Phayam, l’influence de la Birmanie se ressent dans la cuisine, mais le poisson grillé reste un incontournable.
Même si se détendre demeure l’activité phare, vous pouvez louer un kayak ou un vélo pour découvrir ce petit bout de terre. L’île n’est plus une destination inconnue, mais elle fait encore partie des joyaux authentiques et préservés de la mer d’Andaman.
Toute l’année, le ferry fait le trajet quotidiennement depuis le port de Tai Kak à Ranong en deux heures. En haute saison, des speed boats rejoignent l’île en moins de 45 minutes.
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Khao Sam Roi Yot National Park, Thailand
❤️ 57 % des visiteurs ont classé ce lieu dans leur top 3
⏱️ 1 jour minimum sur place
✔️ À voir / à faire : Randonnée | Grottes | Faune
Situé dans la province de Prachuap Khiri Khan, le parc aux “trois cents cimes” offre une combinaison de paysages assez stupéfiante. Sur le littoral de la bande de terre qui relie Bangkok à la péninsule Sud, des falaises de roche calcaire abruptes marquent la fin des reliefs montagneux.
De nombreuses grottes surplombent les plages, les criques et les lagunes du parc. Celle de Phraya Nakhon constitue la principale attraction. Elle abrite un pavillon royal que la lumière du matin éclaire en passant à travers une large ouverture au plafond de la chambre.
Non loin, vous pouvez atteindre Khao Daeng. Après une marche de trente minutes, vous aurez un superbe point de vue sur la région. D’autres cavités sont accessibles et vous permettent d’observer stalactites, stalagmites et formations calcaires particulières.
Derrière le bureau d’information du parc, un joli sentier sur pilotis vous emmène à travers la mangrove.
À l’Ouest, le marais d’eau douce Thung Sam Roi Yot héberge une grande biodiversité qui fait le bonheur des ornithologues. Vous pourrez y observer plus de 300 espèces d’oiseaux et de nombreux autres animaux rares et endémiques.
Visiter le parc à moto ou à vélo est une belle expérience, mais vous pouvez opter pour une excursion organisée à la journée au départ de Hua Hin. Pour prolonger la découverte, plantez votre tente sur la plage ou louez un bungalow.
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Koh Kood, Thailand
❤️ 54 % des visiteurs ont classé ce lieu dans leur top 3
⏱️ 3 jours minimum sur place
✔️ À voir / à faire : Plages | Cascades | Randonnée
Dans la province de Trat se dresse la dernière île thaïlandaise avant le Cambodge : Koh Kut (ou Koh Kood).
Très proche de la touristique Koh Chang, elle représente une alternative plus calme. Les voyageurs y viennent pour déconnecter et savourer une ambiance paisible dans un cadre naturel paradisiaque et luxuriant.
Largement épargnée par le tourisme de masse, elle compte de nombreuses baies cachées qui attendent d’être explorées et des plages désertes bordées de palmiers. Des sentiers de randonnée traversent la jungle centrale où vous pouvez observer des arbres centenaires. D’autres marches mènent aux cascades Klong Chao et Klong Yai Ki où vous pourrez vous rafraîchir après l’effort.
Sur la côte Ouest, vous trouvez la plupart des hébergements de l’île, un supermarché et un petit centre médical. Les prix des bungalows et des lits dans les pensions sont un peu plus élevés que sur Koh Mak ou Koh Chang. Certains complexes hôteliers ultra-luxueux, comme Soneva Kiri, s’adressent directement à une élite en quête de tranquillité.
Hormis quelques taxis, il n’y a pas de transports en commun. Louer un scooter ou une moto s’avère un moyen idéal pour visiter l’île. Les routes principales sont goudronnées, mais les trésors se trouvent souvent au bout des chemins de gravier.
Des ferries partent de Laem Sok sur le continent à six heures de Bangkok et rejoignent Koh Kut en moins de deux heures. Les hôtels en bord de plage possèdent souvent leur propre embarcadère.
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Koh Chang, Thailand
❤️ 53 % des visiteurs ont classé ce lieu dans leur top 3
⏱️ 3 jours minimum sur place
✔️ À voir / à faire : Plages | Snorkeling | Cascades | Randonnée
Située dans le golfe de Thaïlande, près de la frontière cambodgienne, Koh Chang est la troisième plus grande île du pays après Phuket et Koh Samui.
L’envolée du tourisme insulaire a favorisé son développement. Vous y trouvez une large gamme d’hôtels, un accès à internet, des banques, des centres médicaux… De nombreux voyagistes l’incluent dans leurs itinéraires tout compris.
Koh Chang a sans doute perdu un peu de son côté sauvage sans pour autant devenir une station balnéaire aussi peuplée que Phuket.
“L’île éléphant” dispose d’une route qui épouse son littoral et permet de s’y déplacer facilement. Les plus belles plages se trouvent sur la côte Ouest de l’île.
Depuis la pointe Nord-Ouest, la longue et célèbre Hat Sai Khao s’étend sur un tiers du rivage. Profitez du panorama, d’un petit bungalow les pieds dans le sable et détendez-vous.
De nombreux centres de plongée proposent des excursions en bateau vers les autres archipels du parc national de Koh Chang.
Au fur et à mesure que vous descendez le long de la côte, le prix des hébergements diminue. La côte Est est nettement moins développée.
La jungle au centre de cette île montagneuse reste difficile d’accès. Vous pouvez suivre les quelques sentiers de randonnée qui mènent à travers les collines parsemées de cascades.
Pour rejoindre Koh Chang, des ferries partent des embarcadères de Laem Ngop